Correa urodził się w 1930 roku w Hyderabad (Secunderabad), ale jego korzenie sięgają stanu Goa (stąd jego „europejska” nazwa). Po powrocie ze studiów w Stanach Zjednoczonych do ojczyzny w 1955 roku pracował pod wpływem pomysłów nieżyjącego już Le Corbusiera, Louisa Kahna, Roberta Buckminstera Fullera. Wybór takich zabytków świadczy o ich pewnej zgodności z lokalnymi tradycjami, które zawsze pozostawały ważne dla Correi. Tak więc jego najwcześniejsze i jedno z najsłynniejszych dzieł - Centrum Pamięci Gandhiego w Ahmedabadzie (1958–63), zespół kilku asymetrycznie położonych pawilonów, w tym dom, w którym mieszkał Mahatma Gandhi, przypomina dzieła Kana oraz typową indyjską wioskę. (zresztą pomysły amerykańskiego architekta Correi zawarte w Hindustanie, zanim on sam podjął tam projekty). Skala ludzka, w tym przestrzenie publiczne, wykorzystanie tradycyjnych materiałów i technik rzemieślniczych, ochrona wnętrza przed „ekscesami” klimatycznymi za pomocą nie szkła, ale żaluzji, usuwania dachów itp., Wskazywały na zainteresowanie architekta zrównoważonym rozwojem., w tym społeczną - na długo przed początkiem „ery ekologicznej”.
Szczególne znaczenie mają jego projekty dla Bombaju, przede wszystkim - plan nowego miasta Nowy Bombaj (Navi Mumbai) dla 2 milionów mieszkańców, które od 1970 roku powstawało po drugiej stronie portu od megalopolis położonego na półwyspie i przeżywającego ostry niedobór wolnej ziemi. Tereny mieszkalne miały łączyć ze sobą trasy autobusowe, a z Bombajem i innymi sąsiednimi terytoriami - metrem (Correa do końca życia krytykował władze Bombaju za nieuwagę w komunikacji miejskiej, przede wszystkim pociągach elektrycznych). Brak poparcia politycznego utrudnił realizację Navi Mumbai i dopiero niedawno miasto „zaczęło działać” niemal tak, jak zamierzał Correa - gdy problem przeludnienia zmusił jednak władze do jego pełnego rozwinięcia. Niemniej jednak architektowi udało się zbudować tam dzielnicę mieszkaniową Belapur (1983-1985) przeznaczoną dla ubogich, niski budynek o dużym zagęszczeniu - nie mniej skuteczny dla dużej liczby mieszkańców niż zwykłe wieże w takich przypadkach. Liczne dziedzińce i tarasy dachowe zapewniły ważną dla Correi „otwartość na niebo”, a także tarasy drogiego wielokondygnacyjnego budynku „Kanchangjunga” (1983) już w samym Bombaju. Architekt zdecydowanie sprzeciwiał się typowej zabudowie wysokościowej - elitarnej i masowej - ze względu na jej niezgodność z klimatem (i zależnością od klimatyzatorów), zniszczenie spójnej tkanki miejskiej, obciążenie systemu transportowego itp. W swoim projekcie zaproponował alternatywę: mieszkania przed słońcem i deszczem przykryte są dwupoziomowymi tarasami, przypominającymi tradycyjne bungalowy; zapewniona jest naturalna wentylacja i połączenie z otoczeniem.
Społeczny patos związany zarówno z epoką jako całością, jak iz idealizmem charakterystycznym dla okresu bezpośrednio po odzyskaniu przez Indie niepodległości - i wtedy właśnie rozpoczęła się kariera Correi - znalazł swoje odzwierciedlenie w jego budynkach użyteczności publicznej. Centra kulturalne Bharat Bhavan w Bhopalu (1982) i Jawahar Kala Kendra w Jaipur (1993), łączące przestrzenie publiczne i laboratoria badawcze. tomy, dziedzińce, otwarte amfiteatry, wewnętrzne ogrody.
Correa zaprojektował także biurowce, budynki uniwersyteckie, w tym Centrum Neurologii Massachusetts Institute of Technology w Cambridge (2005), budynki sakralne (od kościoła prawosławnego Malankara w Parumal w południowo-zachodnich Indiach po jego najnowszą konstrukcję, centrum kulturalne i jamoathony) Izmailicka społeczność muzułmańska w Toronto na rozkaz Agi Khana), agencje rządowe, np. Budynek Misji Indyjskiej przy ONZ w Nowym Jorku, wyposażony w rzeźbiarski wizerunek flagi narodowej w Nowym Jorku (1985).
Czasami w pracach architekta pojawiały się nowe motywy (ta sama flaga jest trudna do rozważenia poza kontekstem „mo-mo”): pomimo dbałości o tradycję i „trwałe wartości” zawodu, Correa, nie mniej surowo niż przeciwko nieskrępowanemu rozwojowi, sprzeciwił się przeciwnikom zmiany. Jest więc ironią, że słynny filipiński księcia Karola Walii przeciwko modernistycznemu projektowi nowego skrzydła londyńskiej National Gallery, którą przyrównał do „karbunkuł na twarzy ukochanego przyjaciela”, został wykonany na cześć Correi. Złoty Medal Królewskiego Instytutu Brytyjskich Architektów w 1984 roku. Nie wpłynęło to jednak na status i karierę architekta (w przeciwieństwie do wielu jego angielskich kolegów, którzy stracili zamówienia z powodu deweloperów, którzy obawiali się gniewu księcia). nie wpływa na ocenę jego wkładu w światową architekturę: w 1990 roku otrzymał Złoty Medal Międzynarodowej Unii Architektów, w 1994 - japońskie Praemium Imperiale.
Charles Correa, choć niezbyt często, pracował jednak za granicą, ale jedno ze źródeł irytacji dla niego nie było w żaden sposób związane z kontekstem budowy architektów „koczowniczych”, którzy za każdym razem, gdy wysiadają z samolotu, robią kolejny projekt. Jego zdaniem ta praktyka pracy w oderwaniu od kultury i środowiska szkodzi przede wszystkim samym architektom, ich „umniejsza” - i na tym polega ich tragedia. Jeśli będziemy kontynuować tę myśl, to Correa, nie porzucając ani licznych, często zakrojonych na szeroką skalę projektów, ani działań aktywistycznych (pojawiał się w prasie, wchodził w dialog ze społeczeństwem, prowadził projekty pro bono itp.), Wykazał się kreatywnością. realistyczna alternatywa dla takiej „superglobalnej” kariery.
