W oczekiwaniu na ceremonię wręczenia nagród kurator David Chipperfield po raz kolejny uzasadnił wybór tematu Biennale - „Common Ground”. Jego zdaniem współczesna architektura osiągnęła w ostatnim czasie takie wyżyny pomysłowości i oryginalności, że trzeba zatrzymać i podsumować te osiągnięcia. Dlatego też najważniejszy przegląd architektoniczny na świecie, który mu powierzył, celowo poświęcił różnym pomysłom i stanowiskom zawodowym, a nie najlepszym projektom, które zwykle stanowią podstawę wystaw architektonicznych. Kuratorka przypomniała, że architektura jest zawsze dziełem zbiorowym - zarówno w sensie dosłownym, jak iw aspekcie różnych sił, wpływów i okoliczności decydujących o decyzji projektu, z którymi trzeba „szukać konsensusu”.
Pierwszym, zgodnie z tradycją, przyznano „Złotego Lwa” za swój żywotny wkład w architekturę: z góry wiadomo było, że zwycięzcą został
Alvaro Siza, ale nie mógł przyjechać do Wenecji z powodu kontuzji. Nieobecność portugalskiego mistrza została wynagrodzona jego wkładem w wystawę: zaprojektował pawilon instalacyjny do ogrodu delle Vergini. Jego bordowo-czerwono lakoniczne formy zwracają uwagę na piękno otaczającej przyrody, spowalniając gorączkowy ruch zwiedzających ekspozycję. W programie Biennale jest także wystawa grafik Sizy „Podróż bez określonej trasy” w Muzeum Kverini-Stampalia, która pokazuje mało znaną stronę jego twórczości: intymne rysunki - portrety przyjaciół i rodziny, fantastyczne szkice, nagi.
„Lew” za wkład dożywotni przyznaje decyzją kuratora i kierownictwa Biennale, resztę nagród przyznaje jury. W tym roku w jej skład wchodzą architekci Benedetta Tagliabue, Robert Stern i Wil Arets, założyciel galerii Aedes w Berlinie, Christine Feireis i dyrektor kreatywny BBC Alan Yentob.
Przyznali „Złotego Lwa” za najlepszy pawilon narodowy ekspozycji Japonii, której kuratorem był Toyo Ito. Jest on poświęcony jego programowi „Dom dla wszystkich”, aby pomóc tym, którzy stracili domy w wyniku tsunami w 2011 r. Jego zadaniem jest praca z ludnością: Ito i jego współpracownicy dowiedzieli się, jakiego rodzaju domu chcieliby mieć ofiary get, zaproponował projekty do wyboru, które osiągnęły główny cel - rozweselić pogrążonych w smutku ludzi, przywrócić ich zainteresowanie życiem. Tytuł ekspozycji zawiera pytanie: „Architektura. Czy to możliwe tutaj?” - a Ito odpowiada na to jednoznacznie twierdząco.
Przyznano również trzy nagrody specjalne. Linię społeczną kontynuował pawilon amerykański z wystawą Spontaniczna Interwencja, na której prezentowane są drobne projekty dla słabszych grup ludności (np. Szopy dla pracowników-imigrantów czekających na pracodawców „na 1 dzień” na skrzyżowaniu) lub dobro wspólne (różne miejskie ogrody, warzywne, a nawet kurniki). Wszystkie są inicjowane przez architektów, bardzo tanie i zaprojektowane tak, aby można je było powtarzać.
Po drugiej stronie widma znajduje się polski pawilon, w którym artystka Katarzyna Krakowiak „trzęsła się ścianami, jakby były wypełnione tajemną świadomością potężnych sił” (nazwa pawilonu to cytat z Dickensa). Stworzyła „rzeźbę dźwiękową” lub „system słuchowy” z wnętrza budynku, maksymalizując właściwość tej przestrzeni do pochłaniania i zniekształcania dźwięków.
Pawilon rosyjski otrzymał również nagrodę specjalną za wystawę i-city poświęconą projektom architektonicznym innowacyjnego miasta Skołkowo (kurator Siergiej Czoban, współkuratorzy Siergiej Kuzniecow i Waleria Kashirina, komisarz Grigorij Revzin, opracowanie aplikacji multimedialnej Konstantin Chernozatonsky, itp.). Jury w nieoczekiwanie żartobliwym werdykcie przyznało, że czuje się tam jak „cyfrowi szpiedzy”, a proces inspekcji zamienił się w „magiczną podróż”. Tym samym jury oceniło zarówno fabułę, jak i wizualny wizerunek ekspozycji.
Złotego Lwa za najlepszy projekt na kuratorskiej wystawie Davida Chipperfielda przyznano stowarzyszeniu Urban-Think Tank i dziennikarzowi Justinowi McGuirk (jest m.in. szefem Strelka Press, wydawnictwa Instytutu Mediów Strelka, Architektura i projektowanie). Ich wystawa była poświęcona niedokończonemu wieżowcowi Torre David w Caracas, zajętemu przez biednych obywateli na cele mieszkaniowe. Powstała tam wyjątkowa samoregulująca się społeczność, której życie odzwierciedlają zdjęcia Ivana Baana.
Irlandzcy architekci Grafton (Yvonne Farrell i Shelley McNamara) otrzymali obiecujące warsztaty "Silver Lion" w ramach projektu w sekcji głównej na wystawie dotyczącej ich nowego projektu dla kampusu uniwersyteckiego w Limie, prezentowanej w połączeniu z pracą Paulo Mendes da Roche. Więcej o tej wystawie
Archi.ru już napisał.
Chino Dzukki otrzymał nagrodę specjalną za wkład w wystawę główną. Brał udział w sekcji wystawy głównej dotyczącej kopiowania pomysłów i form, zorganizowanej przez Biuro FAT.
Uroczysty nastrój uroczystości zatracił się w środku, tuż po wręczeniu nagród kuratorowi rosyjskiego pawilonu Siergieja Czobana i jego ekipie: grupa włoskich działaczy rozpoczęła bardzo hałaśliwą akcję w obronie Pussy Riot, uzgodnioną z władzami.. Skandowali hasła pod rosyjskim pawilonem, a potem ruszyli główną aleją Ogrodu Giardini. Choć nie próbowali przeszkadzać w nagradzaniu uczestników biennale, akcja stworzyła specyficzne tło dźwiękowe, ostro kontrastujące z optymistycznym poszukiwaniem „wspólnej płaszczyzny” dla architektury.
