W 1957 roku rząd iracki zlecił Le Corbusierowi zaplanowanie olimpijskiego kompleksu sportowego ze stadionem na 100 000 miejsc w centrum; Mistrz osobiście odwiedził Bagdad i podczas pracy nad projektem stworzył 500 rysunków i rysunków, przybliżając go do szczegółów. Ale już w 1958 r. W kraju miała miejsce rewolucja, a plan obalonych władz poszedł w zapomnienie. W 1965 roku Le Corbusier zmarł i na tym ta historia musiała się skończyć.
Ale w 1982 roku, już za Saddama Husajna, zrealizowano niewielką część tego planu - arenę lekkoatletyczną. W pracach uczestniczył jeden z partnerów Le Corbusiera, francuski architekt Georges-Marc Presente, który dopilnował, aby budynek był dokładnie zgodny z projektem.
Budynek był aktywnie użytkowany do początku XXI wieku, kiedy wojska amerykańskie, które okupowały Bagdad, zamieniły go w koszary. Potem upadek wszystkich sfer życia publicznego i szalejący terroryzm spowodowały wznowienie zawodów sportowych, a budynek był pusty. W 2005 roku arenę odkryła Caecilia Pieri, francuska badaczka, która w Bagdadzie pisała rozprawę o nowoczesnej architekturze (i jej opłakanym stanie). Postanowiła zwrócić uwagę opinii publicznej na swoje odkrycie, ale sprawa poszła z trudem.
W latach 2008-2009 w Muzeum Wiktorii i Alberta w Londynie odbyła się wystawa o projekcie „Olimpijskim” Le Corbusiera dla Bagdadu, ale organizatorzy nie wspomnieli o ukończonej części. Ze swojej strony specjaliści z Fundacji Le Corbusiera w Paryżu, głównego ośrodka badań dziedzictwa mistrza modernizmu, nie byli pewni, czy budynek odpowiada pierwotnemu planowi, ale nikt nie spieszył się, aby go sprawdzić. ćwiczyć.
Ale Pieriowi udało się ich zainteresować, a także swojego pracodawcy - paryskiego Instytutu Bliskiego Wschodu, a także UNESCO, Uniwersytetu w Bagdadzie i ambasady francuskiej w Iraku. W zeszłym roku rozpoczęto prace renowacyjne w budynku, co dało iskierkę nadziei dla bogatego, modernistycznego dziedzictwa irackiej stolicy, które teraz się rozpada. Jednak obecne władze Iraku wydają się bardziej zainteresowane zupełnie nowymi budynkami, takimi jak te zaprojektowane przez Zahę Hadid, niż konserwacją zabytków.
N. F.
