Stolica Wietnamu to miasto z ciekawymi średniowiecznymi i kolonialnymi budynkami. Świątynie buddyjskie na brzegach licznych jezior, wille, teatry i kawiarnie, zbudowane za rządów francuskich, tworzą niepowtarzalny wygląd miasta, znanego jako jedno z najpiękniejszych miast Azji. Rok 2010 będzie obchodził tysiąclecie Hanoi, ale teraz jego bogata historia, zawarta w architekturze, może stopniowo zanikać. W 1960 r. Mieszkało tam 644 tys. Mieszkańców; w 1976 r. - 1,5 mln; teraz - ponad 3 miliony. Tak niewiarygodne tempo wzrostu okazało się zbyt dużym obciążeniem dla miasta. Wąskie uliczki Starej Dzielnicy, składające się z 36 „osad” zamieszkałych przez 36 rzemieślników, oraz zacienione bulwary Nowego Miasta z rezydencjami z przełomu XIX i XX wieku, demonstrujące mieszankę stylów europejskich z elementami lokalnej architektury, wycofać się pod naporem buldożerów. Tysiące motocykli i skuterów, a także samochodów, zastąpiło ciche i przyjazne dla środowiska rowery na ulicach Hanoi, powodując niekończące się korki i zanieczyszczenie. Beztwarzowe drapacze chmur zastępują tradycyjne dzielnice dwupiętrowych domów, w których mieszkańcy mieszkali na ulicach: na przykład południowokoreańska firma deweloperska Keangnam Group rozpoczęła w zeszłym miesiącu budowę 70-piętrowej wieży z budżetem 1 miliarda dolarów. Do 2010 roku będzie to najwyższy budynek w kraju. Od początku tego roku rada miasta zatwierdziła 197 projektów nowych hoteli, budynków biurowych i mieszkalnych o wartości 918 milionów dolarów.
Specjaliści UNESCO niepokoją się znikaniem nie tylko historycznych budowli, ale także dawnego stylu życia, który niesie ze sobą nie mniejsze znaczenie kulturowe. Mimo istnienia nowego planu zagospodarowania przestrzennego dla Hanoi, który zakłada budowę nowych obszarów handlowych i mieszkaniowych tylko na obrzeżach miasta, przyszłość dzielnic centralnych jest dla nich ponura.
Przedstawiciele Banku Światowego zwracają uwagę na brak koordynacji działań instytucji branży budowlanej oraz błędną praktykę zatwierdzania projektów przez władze centralne bez udziału rad gmin, a zwłaszcza mieszkańców.
Dlatego przed zabytkami architektury Hanoi - od małych warsztatów rzemieślniczych, które praktycznie nie zmieniły się przez ostatnie 1000 lat, po pałace utrzymane w duchu eklektyzmu i art deco - może czekać los typowy dla dużych miast Azji Wschodniej: gwałtowny zanik wśród wieżowców o zwiększonej gęstości …
