Mowa o nowej sali koncertowej, która pojawi się w parku La Villette Bernarda Chumiego w północno-wschodniej części Paryża. Miasto Muzyki Christiana de Portzamparca, wzniesione w 1995 roku, jest już blisko miejsca budowy. Obejmuje salę koncertową na 1200 miejsc i muzeum muzyki, ale już w momencie jej otwarcia stało się jasne, że Paryż potrzebuje większej sali na koncerty muzyki klasycznej.
Założono, że de Portzamparc zostanie również jego architektem, ale zgodnie z prawodawstwem UE otwarty konkurs był obowiązkowy. Zaha Hadid, Coop Himmelb (l) ay, MVRDV, Portzampark, Francis Soler i Nouvel dotarli do finału.
Zwycięstwo tego ostatniego nie było zaskoczeniem: ma nowe sale koncertowe w Lucernie i Kopenhadze, a także przebudowę Opery w Lyonie, co daje mu prawo do bycia uznanym za specjalistę w projektowaniu różnego rodzaju instytucji muzycznych.
Filharmonia, oficjalne miejsce dla Orkiestry Paryskiej, powstanie pomiędzy Miastem Muzyki a paryskim obwodem. Od strony autostrady jej elewacją będzie wysoki na 52 m mur, na którym odbywające się tam koncerty zapowiadane będą w postaci ogromnych napisów. Rzeczywisty dach budynku znajdzie się na wysokości 36,5 m, dopełniając szereg lekko nachylonych betonowych płaszczyzn - kondygnacji budynku. Dla samego Nouvela ich dość swobodny układ przypomina leżące na ziemi suche liście, które zaraz porywa podmuch wiatru. Są nachylone w stronę „Miasta Muzyki”, tworząc w ten sposób wizualne połączenie między dwiema salami koncertowymi. Połączy ich także zaplanowany między nimi nowy wspólny obszar.
Nie zdecydowano jeszcze, czy głównym materiałem konstrukcyjnym będzie beton czy metal, ale Filharmonia zostanie licowana panelami aluminiowymi. Ta opcja została wybrana przez Nouvel ze względu na wysoką izolację akustyczną i wytrzymałość tego materiału.
Widownia na 2400 miejsc została zaprojektowana według schematu „winnica”: słuchacze będą rozlokowani ze wszystkich stron sceny na wielopoziomowych tarasach. Taki plan pozwoli zrealizować obowiązkowy wymóg klientów: nikt z widzów nie powinien siedzieć dalej niż 30 metrów od dyrygenta. Innowacją, jaką w tym projekcie wprowadził Nouvel, są „podwieszane balkony”. Zostaną przymocowane do ścian sali tylko za pomocą mostków, którymi będą się na nie dostać goście koncertów. Pozwoli to na swobodne rozchodzenie się fal dźwiękowych z orkiestry po całym pomieszczeniu. Do sufitu hali podwieszone zostaną panele akustyczne, których położenie można dostosować w zależności od programu wieczornego.
Otwarcie Filharmonii zaplanowano na 2012 rok.
