Amerykańska firma 3M znana jest szerokiej publiczności przede wszystkim jako wynalazca taśmy klejącej i samoprzylepnych karteczek Post-It. Jednak istniejąca od ponad 100 lat firma produkuje materiały i wyroby dla górnictwa, telekomunikacji i wielu innych gałęzi przemysłu, a jej główną wartością jest stała działalność wynalazcza, która daje przewagę nad konkurencją. Jednak jej siedziba w St. Paul, niedaleko Minneapolis, do niedawna nie wydawała się bastionem innowacji: główny, piętnastopiętrowy budynek powstał na początku lat sześćdziesiątych XX wieku, a niskie budynki otaczające parking przed nim - na początku lat siedemdziesiątych, a więc na początku lat dwudziestych, cały kompleks był przestarzały fizycznie i moralnie. Ponadto w zespole dominowali pracownicy w wieku przedemerytalnym i emerytalnym, a kierownictwo firmy potrzebowało przyciągania młodych ludzi - m.in. poprzez atrakcyjne środowisko pracy.
Dyrektorzy firmy postanowili jednak nie budować nowego, ale przebudować istniejące budynki. Zadanie to otrzymali Peter Ebner i Friends oraz Atelier Hitoshi Abe. W pierwszej fazie projektu warsztat Ebnera zajął dwa niższe piętra głównego budynku i znajdujący się za nim park. Teraz główne wejście nie wychodzi na parking (obecnie zamieniony w dziedziniec z czarno-białym chodnikiem i zielenią według projektu Hitoshi Abe), ale park krajobrazowy utworzony na miejscu nudnych trawników i zalewu. Stary kompleks ucieleśniał zasady międzynarodowego stylu, a dokładniej - Ludwiga Mies van der Rohe, ale jego architekt nadal nie do końca rozumiał idee Miesa, zdaniem Petera Ebnera, który próbował je wdrożyć w swoim projekcie.
Wszystkie nienośne przegrody dolnych poziomów zostały zdemontowane i zastąpione szklanymi ścianami. Oddzielają rzeczywiste lobby od szeregu sal konferencyjnych i obszarów służących do komunikacji i wymiany pomysłów, a także sali konferencyjnej. W jednej z dużych sal konferencyjnych znajduje się długi stół z blatem wykonanym z litej płyty trawertynowej, który kiedyś sprowadzono do USA z Włoch: podobnie jak podłogi z trawertynu jest częścią dawnej dekoracji budynek.
Na II piętrze od strony dziedzińca-placu znajduje się kolejny nietypowy stół - 42-metrowy stół ze stali szlachetnej z dotykowym blatem. Pracownicy firmy 3M mogą łączyć się z bazą danych firmy za pomocą swoich elektronicznych identyfikatorów i uzyskiwać tam wszelkie potrzebne informacje. Jednocześnie stół służy jako miejsce nieformalnej komunikacji i wymiany myśli - w duchu podstawowych założeń projektu - wspólnota, komunikacja i współpraca (wspólnota, komunikacja, współpraca).
Temu samemu celowi służy przestrzeń wymiany, mieszcząca się w nowym sześciennym aneksie obok elewacji dziedzińca głównego budynku. Tam zainstalowano multimedialną ścianę o wymiarach 8,5 mx 6,4 m, stworzoną przez specjalistów 3M, składającą się z 14 interaktywnych ekranów. Sala przeznaczona jest do aktywnej dyskusji nad nowymi pomysłami i projektami, w tym w trybie wideokonferencji.
Równolegle architekci z Atelier Hitoshi Abe zaangażowali się w niskie budynki na całym obwodzie kompleksu - tereny rekreacyjne, centrum edukacyjne, kawiarnię - i stworzyli tam tzw. Huby z wygodnymi krzesłami i stołami, ekranami dotykowymi i monitorami.
Kolejne etapy przebudowy obejmują budowę „loży” na dachu głównego budynku, remont piętra górnego (dyrekcji) i wszystkich pozostałych kondygnacji oraz elewacji.
