Główny budynek Muzeum Stedelejk został zaprojektowany i zbudowany przez Adriana Willema Weismanna w 1895 roku. Typowy dla tamtej epoki budynek z czerwonej cegły z białym wystrojem znany jest ze spektakularnych schodów, przestronnych pomieszczeń i dużej ilości naturalnego światła.
Specjaliści holenderskiego biura Benthem Crouwel opuścili zabytkowy budynek praktycznie w nienaruszonym stanie. Wszystkie nowe tereny (ok. 12 000 m2) znajdują się w aneksie z widokiem na zieleń Müseumplein. Szczerze mówiąc jest obcy: przezroczyste szklane ściany i gładki, jednolity, całkowicie biały blat, który nawet sami architekci nazywają „łazienką”. Jej szczyt mocno wystaje w przestrzeń placu, przechodząc w strefę przejściową między krajobrazem miejskim a muzeum.
Aby nie zamykać znanej mieszkańcom starej fasady Stedeleikmuseum, duże przestrzenie musiały zostać umieszczone pod ziemią. W części naziemnej dobudówki znajduje się tylko wejście główne, sklep muzealny oraz restauracja z tarasem. W podziemiach znajduje się biblioteka, centrum informacyjno-edukacyjne oraz duża sala wystawiennicza o powierzchni ok. 1100 m2. Co więcej, zwiedzający nie muszą ponownie wracać do strefy wejściowej: specjalne schody ruchome umieszczone w zamkniętej żółtej „rurze” łączą te pomieszczenia z pozostałymi przestrzeniami wystawienniczymi, tak aby „nić” artystycznej narracji nie być złamanym.
Jeśli wygląd zewnętrzny budynku celowo podkreśla „inwazję” nowoczesności, tworząc dla muzeum spektakularny nowy wizerunek, to we wnętrzach wręcz przeciwnie, przejście z sal historycznych do nowoczesnych jest możliwie niewidoczne. Nic więc nie powstrzyma gościa przed skupieniem się.
L. M.
