Zwycięzca najwyższego wyróżnienia Królewskiego Instytutu Brytyjskich Architektów w 2013 roku nie był łatwy do wyboru. Wydawałoby się, że Zumthor, zdobywca nagrody Pritzkera i guru „alternatywnej” architektury Premium Imperiale, jest więcej niż oczywisty. Jednak według prezes RIBA, Angeli Brady, wszystkich sześciu kandydatów było równie zasłużonymi praktykami i teoretykami, więc decyzja nie była łatwa. Jednak ogromny wpływ na środowisko zawodowe, jakim cieszył się szwajcarski architekt, ostatecznie przechylił opinię jury na jego korzyść.
Uroczystość wręczenia Złotego Medalu odbędzie się 6 lutego 2013 r., W tym samym czasie nowi zagraniczni członkowie Instytutu otrzymają świadectwa przyjęcia do RIBA. Wśród nich są rosyjscy architekci Alexander Brodsky i Ilya Utkin, Norwegowie Jan Olav Jensen i Burre Skodvin, Carme Pinos z Barcelony.
Należy zauważyć, że kandydatura każdego „złotego medalistę” jest zatwierdzana przez głowę państwa brytyjskiego. W przypadku Zumthora jest to Elżbieta II, pierwszą w tej roli była królowa Wiktoria: medal nadawany jest od 1848 roku.
Od tego czasu zaszczyt ten przypadł F. L. Wright (1941), Victor Vesnin (1945), Le Corbusier (1953), Auguste Perret (1948), Walter Gropius (1956), Ludwig Mies van der Rohe (1959), Pierre Luigi Nervi (1960). Pod koniec XX wieku, wraz z pojawieniem się Nagrody Pritzkera i Premium Imperiale, nagroda utraciła swój międzynarodowy prymat, a lista „medalistów” zaczęła dublować listy zdobywców innych głównych nagród.
N. F.
