Budynek znajduje się w centrum miasta, po drugiej stronie rzeki od słynnej katedry arcybiskupiej, wpisanego na Listę Światowego Dziedzictwa UNESCO i głównej świątyni kościoła anglikańskiego. Zastąpił zburzony stary budynek, dawne kino z lat 30. XX wieku, które zdaniem mieszkańców zniekształciło krajobraz miasta. Jednak wysokość jego kratowego bloku uczyniła go drugą co do wysokości budowlą w Canterbury po wieżach katedry. Bryła nowego teatru jest o 9 metrów wyższa od starego, więc pozostaje „dialog”, a nawet rywalizacja między nim a katedrą, co wzmacnia napięte historycznie relacje chrześcijaństwa z teatrem jako dziedziną sztuki.
Nowy budynek jest poświęcony Theater Marlowe, nazwanemu na cześć urodzonego w Canterbury wielkiego dramaturga epoki elżbietańskiej, Christophera Marlowe'a. Teatr nie ogranicza się do jednego rodzaju sztuki: odbywają się w nim spektakle dramatyczne, opery i balety, spektakle na lodzie i musicale - w mieście jest tylko około 50 tysięcy mieszkańców, więc nie warto trzymać się sztywnego programu.
Wejście główne poprzedza łagodnie opadająca klatka schodowa z „placem”, maskującym nierówności reliefu, a elewację zdobi wysoki „portyk” ze sztucznego kamienia. Takie rozwiązanie zapewnia płynne przejście między skromną skalą starej części miasta a dużym budynkiem teatralnym. Składa się z kilku tomów, z których główna to dwie sale i „wieża” z krat; wszystkie pokryte są różnymi rodzajami paneli metalowych, np. wieża - anodowane aluminium, ukryte pod warstwą stalowej siatki.
Wnętrze sali głównej, mieszczącej 1200 miejsc, wyłożone jest boazerią z czarnego orzecha, a fotele obite czerwono-pomarańczową skórą. Kubatura małej, uniwersalnej sali na 150 miejsc znajduje się nad głównym wejściem i wychodzi na katedrę.
N. F.
