Za zadanie, które architekci otrzymali w wyniku konkursu w 2006 roku, odpowiadała nie tylko popularność muzeum - jego kompleks jest siódmą najpopularniejszą atrakcją turystyczną w Wielkiej Brytanii (w dużej mierze dzięki oczywiście zerowemu południkowi). 2 miliony odwiedzających rocznie - ale także ze względu na wyjątkową wartość historyczną i architektoniczną zespołu.
Chociaż główne powierzchnie wystawowe i magazyny znajdują się w budynkach z XIX wieku, muzeum jest właścicielem budynków Royal Naval Hospital and Observatory (oba zbudowane przez K. Wren) oraz Queen's House of Inigo Jones. Cały teren muzeum jest wpisany na Listę Światowego Dziedzictwa UNESCO, więc architekci musieli większość swojej konstrukcji umieścić pod ziemią (5500 m2 z 7300 m2) - mimo że jest to między innymi nowe wejście główne do muzeum.
Dach budynku został przekształcony w zagospodarowany taras z kaskadą wodną, co w połączeniu z zastosowaniem naturalnego kamienia nadaje budynkowi ducha neomodernizmu nawiązującego do klasycznego i barokowego otoczenia.
Nowe skrzydło, nazwane na cześć niedawno zmarłego izraelskiego magnata stoczniowego Sammy Ofer (który prawie w całości sfinansował budowę), mieści sale wystawowe, kawiarnie, bibliotekę i archiwa, co jest szczególnie ważne: znaczna część 2 milionów eksponatów muzeum jest wyjątkowa dokumenty oraz 100 000 książek i rękopisów na 3,2 km regałów.
N. F.
