Młodzieżowe igrzyska olimpijskie to bardzo niedawne zjawisko. Przewodniczący MKOl Jacques Rogge jako pierwszy zasugerował zorganizowanie ich w 2001 r., Ale pomysł ten został zatwierdzony dopiero w 2007 r. Na sesji MKOl w Gwatemali. Pierwsze letnie igrzyska odbyły się w 2010 roku w Singapurze, pierwsze zimowe igrzyska odbędą się w 2012 roku w Innsbrucku. Będą odbywać się, podobnie jak igrzyska olimpijskie, raz na cztery lata, ale w przeciwieństwie do nich, igrzyska młodzieżowe będą miały silny element kulturowy i edukacyjny. Równolegle z wydarzeniami sportowymi zorganizowano odpowiedni program, „skupiony na duchu olimpijskim i wartościach olimpijskich, nabywaniu i rozwijaniu umiejętności, zdrowym stylu życia, odpowiedzialności społecznej i wyrażaniu siebie za pośrednictwem mediów cyfrowych”.
Dlatego architekci Populous uwzględniali w planie generalnym szkoły, centra wystawiennicze i inne obiekty użyteczności publicznej, a także obiekty sportowe i mieszkania dla sportowców. W tym planie generalnym pomysł wykorzystania konstrukcji po igrzyskach jest natychmiast przedstawiony, ponieważ jest to prawie ważniejsze niż krótki okres międzynarodowego święta. Projekt zakłada kompleksowe zagospodarowanie nowego terytorium, a nie restrukturyzację „spuścizny” olimpijskiej po fakcie. Pierwszy etap budowy obejmuje ponad 400 tys. M2 różnorodnych konstrukcji, dzięki czemu liczba ta wzrośnie do 3 mln m2.
Architekci wzięli pod uwagę malowniczy krajobraz Nanjing, położonego między wysokimi wzgórzami nad brzegiem Jangcy; na jego terenie znajdują się jeziora i liczne parki. Głównym ich znaleziskiem formalnym był motyw „chińskich lampionów”: zostaną one przedstawione przez nowe budynki publiczne, odpowiednio oświetlone nocą.
N. F.
