Położona w samym centrum kontynentu euroazjatyckiego Astana jest najważniejszym węzłem komunikacyjnym na Kolei Transazjatyckiej łączącej Rosję z Chinami i krajami Azji Środkowej. Kwestia budowy tu nowej stacji - nowoczesnej, bezpiecznej i przestronnej - była podnoszona od bardzo dawna. Realizację tych planów przez pewien czas utrudniał kryzys gospodarczy, ale gdy tylko rząd Kazachstanu i miasto dysponowały wolnymi środkami, natychmiast ogłoszono międzynarodowy konkurs architektoniczny na projekt kompleksu komunikacyjnego. Do udziału w nim zaproszono pięć zespołów: Atelier4d Architekten i Von Gerkan, Marg und Partner (Niemcy), Kann Finch Group (Australia), HOK (USA) i Studio 44 (Rosja), a pięć kolejnych projektów przygotowali Kazachowie i Turcy architekci z własnej inicjatywy. Projekt „Studio 44” został tym samym uznany za najlepszy z 10 prac: jury jednogłośnie przyznało mu pierwsze miejsce za „ostry i ciekawy język techniki architektoniczno-przestrzennej, który zamienia dworzec w akcent urbanistyczny, współmierny do istniejące zespoły architektoniczne miasta."
Nowy dworzec powstanie w południowo-wschodniej części Astany, na kontynuacji jednej z najważniejszych autostrad miejskich - ulicy G. Mustafina. Prowadzi do najważniejszych budynków nowej stolicy Kazachstanu, zarówno już wybudowanych, jak i budowanych - Pałacu Uczniów, piramidy Pałacu Pokoju i Pojednania, Pałacu Prezydenckiego, Domu Rządu Kazachstanu itp. Na tak zaszczytnym tle stacja musiała po prostu uzyskać odpowiednią skalę - a Studio 44 zinterpretowało ją jako „główną bramę Astany”. „Od razu zdaliśmy sobie sprawę, że kompleks, górujący w wielokilometrowej perspektywie ulicy Mustafin, powinien być postrzegany jako Arca de la Defense w perspektywie Pól Elizejskich, a to z góry przesądziło o jego rozwiązaniu architektonicznym” - mówi Nikita Yavein.
Łuk jest rzeczywiście najbardziej spektakularnym elementem architektury nowej stacji Astana - przezroczystą konstrukcją w postaci hiperbolicznej paraboloidy, której wzór pokrycia odtwarza strukturę kratownicową kerege w gigantycznej skali. „Ta forma hiperboloidu jest nie tylko wyrazista, ale także zaawansowana technologicznie, łatwa w produkcji, a tym samym idealna do pokrywania dużych przestrzeni bez tworzenia dodatkowych metrów sześciennych ogrzewanej objętości” - mówi Nikita Yavein. „Ale jego wyrazista sylwetka była również dla nas bardzo ważna: łuk wznosi się nad stacją i prowadzące do niego drogi niczym tęcza nad stepem, podkreślając imponujący zasięg Astany i jej rozległych przestrzeni. W jego gładkim zarysie można się domyślić zarówno miękkich konturów wzgórz i kopców Kazachstanu, jak i śladu siodła i łuku, tak charakterystycznego dla kultury koczowniczej.”
Istniejące tory kolejowe są wyniesione nad ziemię o 3 metry, a sama stacja znajduje się nad nimi w hali. Takie konstruktywne rozwiązanie pozwala na bardziej racjonalne wykorzystanie terenu miasta: w szczególności ulica G. Mustafina odbywa się tranzytem przez podziemną część kompleksu dworcowego, gdzie architekci proponują zorganizowanie głównych przystanków komunikacji miejskiej. W celu obsługi pasażerów powstanie jeden peron lądowy i trzy platformy wyspowe (na wypadek rozbudowy kompleksu stacji w przyszłości zapewniony zostanie jeszcze jeden peron rezerwowy), a do stacji zostanie dołączony budynek handlowy, który pomieści wszystkie niezbędne funkcje dodatkowe. Planuje się wybudować go po drugiej stronie torów, a długi płaski dach rozwiązać jako ekspozycję dorobku sztuki ogrodniczej. Pod łukami przezroczystego łuku tworzy się pojedyncza przestrzeń wielopoziomowej hali dystrybucyjnej, z której gigantyczne okna otwierają się zapierające dech w piersiach widoki na Astanę.
Architekci proponują przekształcenie placu dworcowego przed główną fasadą w „tarasowy park” ze sztuczną rzeźbą, co powinno ożywić przeważnie płaski krajobraz miasta. System tarasów prowadzi właśnie do głównej hali dystrybucyjnej, a dla tych, którzy nie mają czasu na wspinanie się po szerokich schodach, przewidziano chodniki i rampy łączące jezdnię z parkingami wielopoziomowymi. Parkingi są skręcone w ciasne spirale i nie tylko flankują szeroki obszar, ale jak sprężyny-sprężyny łączą półprzezroczyste, otwarte sklepienie dworca kolejowego z ziemią.
Od wewnątrz dworzec utkany jest jakby ze schodów, schodów ruchomych i wind - tak rozbudowany system komunikacji wewnętrznej umożliwia łatwe i szybkie przemieszczanie się między przystankami komunikacyjnymi a lekkimi stacjami metra, peronami i głównym holem kompleksu. Zapewnia również jedność jej części położonych po obu stronach torów kolejowych, dzięki czemu dla Astany nowy dworzec staje się nie tylko efektownym dziełem nowoczesnej architektury, ale także rodzajem kładki komunikacyjno-dla pieszych między obiema dzielnicami Miasto.
