Pierwsze centrum leczenia raka otwarto w 1996 roku w kompleksie Western General Hospital w Edynburgu: architekt Richard Murphy przebudował dla niego stajnię. Od tego czasu 6 podobnych ośrodków pojawiło się w Szkocji i Anglii. Inicjator powstania tych instytucji, Charles Jenks, nadając im imię zmarłej na raka żony, architekt krajobrazu Maggie Kezwick-Jenks (program oparty na jej pomyśle), zaprasza do współpracy wybitnych architektów (m.in. Gehry, Zaha Hadid, Richard Rogers). Nazwa „gwiazda” szczególnie dobrze przyciąga uwagę filantropów do programu, co jest niezwykle istotne: jedynym źródłem finansowania zarówno budowy, jak i funkcjonowania Centrów Maggie są darowizny od filantropów.
Ale to nie jedyny powód, dla którego zwraca się szczególną uwagę na architektoniczną stronę całego przedsięwzięcia: według Jenksa i jego współpracowników w tym przypadku nawet „zbyt” niezwykły, niesamowity projekt działa jak „architektoniczne placebo”, podnosząc nastrój pacjenta, odwracający jego uwagę od ciężkich myśli. Ciekawa architektura, jasne, przestronne, a jednocześnie przytulne wnętrza pozytywnie wpływają na pracowników, którym ciężka praca w takiej przestrzeni jest dużo łatwiejsza.
Wśród siedmiu prezentowanych obecnie projektów (w sumie 23) znajduje się pierwszy brytyjski budynek japońskiego architekta - Maggie Center w Singleton Hospital w Swansea, dzieło nieżyjącego już Kisho Kurokawy, kontynuowane przez architektów ArBITAT. Jego spiralna bryła „szorstkiego” betonu przykryta jest stalowym dachem. Budowa powinna rozpocząć się latem tego roku i zakończyć jesienią 2011 roku.
Edward Cullinan zrealizował swój projekt dla Maggie Centre w Newcastle (szpital Freeman) jako „zielony” jak cała jego praca: panele słoneczne i kolektory do ogrzewania wody zostaną zainstalowane na dachu, a pomieszczenie będzie ogrzewane za pomocą pompy geotermalnej; zielony dach i nasyp wokół budynku uchronią go przed przegrzaniem w okresie letnim. Jednocześnie architekt zwrócił uwagę na ważny problem programu: kobiety uczestniczą w nim znacznie aktywniej niż mężczyźni, choć obie równie często chorują na raka. W związku z tym Centrum zapewnia przestrzeń do zajęć atrakcyjnych dla każdej osoby, bez względu na płeć: ogrodnictwo (w tym sadzenie na dachu i nasypach, pielęgnacja zielonych ogrodzeń), siłownia, kręgielnia plenerowa itp. Planowany okres budowy to początek 2011r. początek 2012 roku.
Projekt Rema Koolhaasa dla szpitala Gartnavel w Glasgow został już wcześniej zaprezentowany publiczności; teraz ogłoszono, że budowa rozpocznie się latem tego roku, a zakończy latem 2011 roku.
Centrum Maggie w Churchill Hospital w Oksfordzie, zaprojektowane przez Wilkinson Air, to lekka konstrukcja na palach osadzonych wśród drzew (koniec 2010 - jesień 2011).
Pierce Gogh z biura CZWG zaprojektował centrum szpitala miejskiego w Nottingham (koniec 2010 - koniec 2011) - jasnozieloną zaokrągloną bryłę, przypominającą bajkowy dom.
Budowa Maggie Centre w Cheltenham General Hospital w Gloucestershire trwała od września ubiegłego roku, a jej otwarcie zaplanowano na lato tego lata, przeprojektowane przez Richarda McCormacka z MacCormac Jamieson Prichard.
Centrum Maggie w Vishaw General Hospital w Lanarkshire w Szkocji zostanie zaprojektowane przez Neila Gillespie z Reich and Hall, a jego otwarcie planowane jest na wiosnę 2012 roku.
Zarzucano Jenksowi, że przy tworzeniu Maggie's Centres przykłada zbyt dużą wagę do architektury: jeśli stworzysz jeden typowy projekt, jego realizacja będzie kosztować mniej niż ciągłe eksperymenty, a oszczędności można przeznaczyć na finansowanie istniejących instytucji z tej serii. Jednak zdaniem jego kolegów placówki nie powinny zmieniać się w „medyczne McDonald's”, cały program ich tworzenia zakłada dbałość o konkretną osobę, indywidualne podejście i odrzucenie bezosobowego funkcjonalizmu narodowego systemu ochrony zdrowia.. Jeśli zaczniemy wpisywać te placówki, to możliwe, że można je przekształcić w zwykły oddział ośrodków onkologicznych w dużych szpitalach, który w zasadzie niczym się od nich nie różni.
Do 2015 r. Jedno Centrum Maggie powinno mieć 2 miliony mieszkańców; ich działania są bardzo istotne, bo według statystyk co trzeci Brytyjczyk w pewnym momencie swojego życia zachoruje na raka. Jenks uważa, że praca ośrodków (całkowicie bezpłatna informacja i wsparcie psychologiczne, zajęcia rekreacyjne itp. W przyjemnym, „domowym” środowisku) musi być wykorzystywana w walce z innymi poważnymi chorobami, w szczególności układu sercowo-naczyniowego i chorobą Alzheimera.
