Znajduje się na otwartej przestrzeni nowopowstałego portu miejskiego. Boston był kiedyś miastem portowym, ale potem jego obszary przybrzeżne straciły swoje dawne znaczenie gospodarcze, a następnie zostały oddzielone od reszty metropolii autostradami. Ale w latach 90. ta autostrada była ukryta pod ziemią, a władze miasta stanęły przed kwestią zagospodarowania opuszczonego pasa przybrzeżnego. W 2000 roku podjęto decyzję o budowie, wraz z budynkami mieszkalnymi i biurowymi, nowego zespołu istniejącego od 1936 roku Instytutu Sztuki Współczesnej. Budowa rozpoczęła się w 2004 r., A przypadkiem w 2006 r. Muzeum stoi samotnie nad brzegiem oceanu: do tej pory nie było nawet możliwe rozpoczęcie budowy co najmniej jednej konstrukcji z planowanej zabudowy handlowej.
Ogromny budynek muzeum, w przeważającej części przeszklony, przykuwa uwagę wystającym na 25 metrów blokiem, który wydaje się, że nic nie trzyma w powietrzu (w rzeczywistości jest zamocowany czterema stalowymi kratownicami ukrytymi w głównym kubatura budynku). W tej konsoli znajdują się galerie wystawiennicze, jedyne pomieszczenia muzealne bez panoramicznych okien z widokiem na morze. Oświetlane są przez otwory w suficie, które są przykryte tkaniną filtrującą słońce. Z nich można przejść do mediateki - sali wyposażonej w komputery, w której zwiedzający mogą przeglądać zbiory muzealne w formie cyfrowej. Jego podłoga jest nachylona, a sam pokój kończy się szklaną ścianą, z której widać wodę: tylko fale, bez wybrzeża, bez horyzontu. Na zewnątrz biblioteka multimediów wystaje z bloku galerii poniżej, jak uchylona klapa.
Nie mniej ważne od sal wystawowych są niższe poziomy budynku muzeum. Zwiedzający mogą wejść przez drzwi w rogu przeszklonego holu, z którego również roztacza się widok na morze. Stamtąd można wjechać ogromną - również przeszkloną - windą wielkości furgonetki na galerie lub tylko na drugie piętro do teatru.
Ale jeśli chcesz, możesz wejść do instytutu i ominąć lobby. Otwarte drewniane trybuny, wyglądające jak gigantyczne schody, zwrócone są w stronę morza, po których można od razu wspiąć się na poziom widowni. Z nich można zajrzeć do środka przez szklaną ścianę - ta przezroczysta bariera stanowi tło dla sceny teatralnej. Sam teatr jest zaprojektowany na 325 miejsc, a jeśli spektakl wymaga izolacji od świata zewnętrznego, jego ściany można zasłonić żaluzjami.
Powściągliwa, a zarazem oryginalna architektura Instytutu Sztuki Współczesnej „Diller Scofidio + Renfro” wydaje się bardzo różna od powstających obecnie na całym świecie muzeów: jasna i słabo skoordynowana z przechowywanymi w nich dziełami sztuki. Nowy bostoński budynek jest zarówno ozdobą odnowionej przestrzeni miejskiej, jak i przestrzenią publiczną do wypoczynku mieszkańców oraz centrum kulturalnym, a jednocześnie najbardziej funkcjonalnym.
