W historycznym centrum starego włoskiego miasta Ivrea (Piemont) znajduje się budynek o niezwykłym futurystycznym kształcie. Pomyślany jako nowoczesny kompleks łączący mieszkanie pracownicze Olivetti z centrum kongresowym, kinem i salami wystawienniczymi, basenem, kawiarniami i sklepami, budynek wygląda na na wpół opuszczony i jest dziś postrzegany jako pomnik architektonicznych utopii na wpół wiek temu.
To jedyny z kilkudziesięciu budynków firmy Olivetti w Ivrei, który znajduje się w historycznym centrum miasta (cała reszta powstała poza nim). Miejsce zostało wybrane celowo - kompleks pomyślany został jako rodzaj prezentu dla miasta jego głównego (i właściwie jedynego) przedsięwzięcia urbanistycznego. Od kilkudziesięciu lat firma buduje różnorodne obiekty produkcyjne, edukacyjne, biurowe, mieszkalne i publiczne na południe od granic miasta. Jednocześnie budowa przebiegała w sposób uporządkowany, zgodnie z przemyślaną polityką urbanistyczną, która korzystnie wyróżniała Olivettiego od większości dużych korporacji. Stopniowo w południowej części Ivrei powstało kilka dobrze zaplanowanych klastrów (przemysłowych i mieszkalnych) z atrakcyjnym otoczeniem i pierwszorzędnymi konstrukcjami zbudowanymi przez znanych - i nie tak - włoskich architektów. Ich podmiejska lokalizacja spowodowała jednak pewną alienację w relacjach Olivettiego z lokalną społecznością, która postrzegała swoich pracowników jako outsiderów (mimo, że jej charyzmatyczny lider Adriano Olivetti cieszył się szacunkiem i sympatią mieszkańców). Rozwiązaniem tego problemu był wielofunkcyjny kompleks w starej części Ivrei, służący zarówno „tubylcom”, jak i „przybyszom”. Ponadto budynek o rozbudowanym programie i niezwykłym, ultranowoczesnym wyglądzie miał stać się symbolicznym pomostem łączącym nie tylko firmę z miastem, ale szerzej: starożytność i nowoczesność, Włochy i resztę świata.
Przystępując do tak ambitnego projektu Olivetti dokonał równie odważnego wyboru architektów: do zaprojektowania kompleksu zostali zaproszeni młodzi architekci z Wenecji Iginio Cappai (1932–1999) i Pietro Mainardis (1935–2007), którzy nie mieli wówczas pojedyncza niezależna realizacja … Nieco nieoczekiwany na pierwszy rzut oka wybór tłumaczył z jednej strony ogólny rewolucyjny nastrój lat 60., z drugiej zaś korespondował z polityką architektoniczną firmy, która rozwiązała nie tylko utylitarność, ale i wizerunek zadania. Olivetti posiadał oryginalny mechanizm, który gwarantował stworzenie wysokiej klasy designu. Odpowiedzialność za pojawienie się wszystkiego, co wyprodukowała lub zamówiła firma, ponosiła specjalna struktura - dział stosunków kulturalnych, wzornictwa przemysłowego i reklamy, kierowany przez pisarza Renzo Zordzi (1921-2010) i podlegający tylko Adriano Olivetti. To Dzordzi ze swoim autorytetem, rozległymi powiązaniami (także poza Włochami) i zgranym zespołem wybrał architektów. Początkowo preferowano rodaków, ale wraz z rozwojem międzynarodowej ekspansji firmy zaczęły przyciągać lokalnych profesjonalistów, wierząc, że lepiej wyczuwają kontekst przy projektowaniu sklepów i salonów. Najbardziej znaczącymi postaciami na długiej liście architektów, którzy utworzyli kolekcję architektoniczną Olivetti, są Ignazio Gardella, Egon Iermann, Kenzo Tange, Luis Kahn i James Sterling.
Mając czterdzieści lat doświadczenia w takim mecenacie architektonicznym, a co za tym idzie, możliwość przyciągnięcia znacznie bardziej czcigodnych architektów, „Olivetti” nadal polegał na młodości, spodziewając się czegoś zasadniczo nowego, a jednocześnie „w granicach przyzwoitości” (w końcu chodziło o budowę w średniowiecznym mieście). Być może fakt, że Kappai i Maynardis pracowali z Gardellą przez długi czas i najwyraźniej uczestniczyli w jego projekcie w Ivrei, również odegrał rolę.
Nazwa „La Serra”, którą budynek nosi dzisiaj, jest grą słów: szklarnia / pasmo górskie. Ta dwuznaczność ma wymiar symboliczny: architekci zsyntetyzowali w swoim projekcie całą gamę idei popularnych w latach 60. i 70.: tworzenie megastruktur, wykorzystanie złożonych, otwartych (celowo niedokończonych) kompozycji, integracja przestrzeni prywatnej i publicznej, podobieństwo budynku do maszyny (funkcjonalnie i przenośnie), wymienność poszczególnych modułów funkcjonalnych.
Dolne kondygnacje, w tym podziemne, przeznaczone są na funkcje publiczne: małe sklepy (a dokładniej stragany), restaurację, kawiarnię, bar, kino, audytorium, basen, siłownię itp. Górne kondygnacje to mieszkania, w których znajdują się apartamenty / hotel. zlokalizowane są pokoje, pierwotnie przeznaczone na krótkoterminowe zakwaterowanie pracowników Olivetti (jest ich 55). Większość z nich skierowana jest na południe, na niewielkim placu. Wszystkie pomieszczenia mieszkalne, niezależnie od wielkości, mają oryginalny układ: kilka kondygnacji, zabudowane wyposażenie, a nawet niewielki dziedziniec pośrodku; pomieszczenia są ze sobą zintegrowane, jak na jachtach czy domkach mobilnych. Każde studio jest oznaczone na fasadzie metalowym wykuszem; z zewnątrz przypominają statki zadokowane do stacji kosmicznej.
Wiele osób zauważa, że La Serra wygląda jak ogromna maszyna do pisania, w której klucze to żywe komórki, a karetka to konstrukcja wspornikowa zawieszona nad frontową fasadą. Jednak aluzja nie jest dosłowna i daleka od jedynej. W swoim projekcie Kappai i Maynardis zajmowali się całym zestawem tematów, które były wówczas istotne: budownictwo-megastruktura (centrum nowego miasta Cumbernold w Szkocji), konstrukcje tarasowe (University of Norwich Denisa Lasdana, Habitat Moshe Safdie), architektura kapsuły (Archigram i japońscy metaboliści). Dzięki tej syntezie wygląd budynku wywołuje wiele różnych skojarzeń: z obrabiarką, ze statkiem kosmicznym, w ogóle, z pewną ogromną maszyną. Można to również uznać za rozwinięcie tematu „Jednostki mieszkaniowej” Le Corbusiera, a jeśli sięgnąć trochę głębiej, to sowiecki kompleks mieszkaniowy z przełomu lat 20. i 30. XX wieku.
Najbardziej zdumiewające jest to, że pomimo swoich dużych rozmiarów i futurystycznego wyglądu, kompleks dość delikatnie wpisany jest w kontekst, nie zrywając, ale organicznie kontynuując tkankę miejską. Kappai i Maynardis starali się to osiągnąć nie za pomocą środków stylistycznych, ale konstrukcyjnych, podporządkowując miastu wewnętrzną strukturę przestrzenną budynku. Zakładano, że w parterze budynek będzie całkowicie przepuszczalny: pierwsze piętro powinno stać się rodzajem piazzetty, skąd odwiedzający będą wchodzić do niektórych pomieszczeń na wyższych i niższych kondygnacjach.
Oryginalna koncepcja (1967) była przepełniona optymizmem, wyrażając ekstazę postępu naukowego, technicznego i społecznego charakterystycznego dla tamtej epoki. Jednak w okresie budowy, który trwał prawie 10 lat, projekt przeszedł wiele zmian. Gdy tylko się rozpoczęto, budowa została wstrzymana na dwa lata: podczas kopania dołu fundamentowego odkryto liczne pozostałości starożytnych budowli rzymskich. Projekt został przeprojektowany tak, aby wszystkie znaleziska archeologiczne pozostały nienaruszone i były łatwo dostępne. Znacznie poważniejsze zmiany były spowodowane zewnętrznymi zmianami społeczno-gospodarczymi: rozczarowaniem postępowymi utopiami, ale co najważniejsze - upadkiem samej firmy, która przegapiła początek kolejnego cyklu technologicznego. Atakowana była nie tylko przyszłość kompleksu, ale i całego miasta, które straciło głównego pracodawcę. Trzeba było porzucić wiele utopijnych idei leżących u podstaw tej koncepcji: na przykład brak wyraźnego rozróżnienia między strefą prywatną a publiczną. Drobne „dostosowania” o charakterze funkcjonalnym i zarządczym utrzymały projekt na powierzchni, pozwalając na wykorzystanie kompleksu jako hotelu, ale trzeba było poświęcić dostępność większości przestrzeni publicznych.
Niestety Ivrea podzielił losy prawie wszystkich monotonnych miast przemysłowych, które nie były w stanie znaleźć alternatywnych źródeł działalności. Nie jest to jedno z popularnych miejsc turystycznych, a nieliczni koneserzy nowoczesnej architektury nie są w stanie zapewnić hotelu rentowności, a tym bardziej renowacji, jakiej potrzebuje budynek. Jest to tym bardziej ofensywne, że La Serra to najbardziej uderzające dzieło Maynardisa i Kappai, którzy okazali się nie być najbardziej płodnymi architektami. Nadzieję budzi perspektywa wpisania miasta na Listę Światowego Dziedzictwa UNESCO, na co Ivrea niewątpliwie zasługuje.
Rozwinięcie:
1 kino
2 siłownia
3 stanowiska archeologiczne
4 systemy ogrzewania, wentylacji i klimatyzacji
5 basenów
6 szatni
7 wejście południowe
8 miejsc parkingowych
9 lobby
10 sala konferencyjna
11 duży pasek
12slava
13 lobby części mieszkalnej kompleksu
Wejście dla 14 mieszkańców
15 wejście do holu części publicznej
16 kryta ulica
17cafe
18 cylindrycznych prętów
19bar
20 kawiarnia / sala bankietowa
21 kawiarni na tarasie
22 sala konferencyjna
23restaurant
24kuchnia
