Główna światowa wystawa architektoniczna odbywa się tym razem pod hasłem „Relacjonowanie z przodu”. Jej kurator Alejandro Aravena pokazuje tam prace architektów, oferując realne rozwiązania globalnych problemów naszych czasów: przeludnienia miast, biedy, zmian klimatycznych. W swoim manifeście wymienił cechy niezbędne do odniesienia sukcesu w trudnej dziedzinie architektury odpowiedzialnej społecznie: trafność - metody - i pomysłowość - jej autora.
Uroczystość wręczenia nagród odbyła się w siedzibie Biennale, Palazzo Ca Giustinian na Canal Grande, z udziałem premiera Republiki Włoskiej Matteo Renzi, który ogłosił zwycięzców w kilku nominacjach.
W tym duchu pierwszy Złoty Lew, zgodnie z wcześniejszymi zapowiedziami, został przedstawiony Brazylijczykowi Paulo Mendes da Rocha, patriarsze Szkoły Architektury w São Paulo i laureatowi Pritzkera, zawsze bardzo uważnego na problemy społeczne i znanego ze swoich radykalnych lewicowych poglądów.
Srebrny Lew, „młodzieżowa” nagroda, trafiła do Kunle Adeyemi i jego biura NLÉ, najbardziej znanego z pływającej szkoły Makoko Slum w Lagos, repliki 1: 1 obecnie budowanej w Arsenale.
Hiszpanie otrzymali Złotego Lwa za najlepszy pawilon narodowy: pod tytułem Niedokończone pokazują spektakularny wybór budynków, projektów, cykli fotograficznych pokazujących, jak architekci rozwiązują problemy, które pojawiły się po boomie budowlanym, zachowując przy tym wysoką jakość projektu i jego realizacji. Są to przeróżne rekonstrukcje (np. Kino na mieszkania), budynki - „wstawki” pomiędzy istniejące obiekty itp. Jury zwróciło uwagę na dokładny dobór kuratorów i jakość prezentowanego materiału.
Nagrody motywacyjne zostały przyznane pawilonowi japońskiemu z wyborem mieszkań zbiorowych młodych architektów - według jury wyróżnia je „poezja zwartości” w gęstym środowisku miejskim - oraz peruwiańska wystawa dotycząca budowy szkół modułowych w dżungla amazońska.
Paragwajscy architekci Gabinete de Arquitectura, na czele z Solano Benitezem, otrzymali Złotego Lwa za najlepszy projekt na wystawie głównej: w warunkach niedoboru prawie wszystkich możliwych zasobów i ostrych problemów społecznych tworzy z połączenia najbardziej dostępnego materiału - cegła - różnorodne konstrukcje, od „prefabrykowanych paneli” (zaprawa wylewana jest pomiędzy dwie warstwy cegieł) po skomplikowane konstrukcje krzywoliniowe w zależności od aktualnych potrzeb. Ponadto jest wystarczająco dużo niewykwalifikowanych pracowników do realizacji jego projektów.
Za wystawę główną Maria Giuseppina Grasso Canazzo otrzymała Wyróżnienie Honorowe: 40 lat jej pracy na południowej Sycylii - przykład pracy na bardzo małą skalę, która poprawia życie ludzi bez presji kapitalizmu: te projekty są za małe dla komórek jego „sieć”.
