Kurator Biennale Rem Koolhaas przyznał w dniu otwarcia, że temat, który wyznaczył dla ekspozycji w pawilonach narodowych - „Absorpcja nowoczesności” - był celowo prowokacyjny. Absorpcja, o której miał na myśli, jest bardzo agresywna i bolesna: tak ciało boksera absorbuje uderzenie przeciwnika. Jednocześnie dał wszystkim uczestnikom prawo wyboru konkretnej fabuły - można było rozmawiać o konkretnych osobowościach, a około dekady omawianego stulecia - 1914 - 2014. Jest zadowolony z wyniku, ale spieszył się zwróć uwagę, że żadna z wystaw narodowych nie jest poświęcona jednemu z wielkich mistrzów XX wieku: nie ma tam ani Le Corbusiera, ani Miesa van der Rohe, ani innych geniuszy. To, mówi Koolhaas, pokazuje, jak niewiele jednostek wpłynęło i wpłynęło na ogólny rozwój architektury i powinno uczyć architektów pokory.
Jedną z takich „charyzmatycznych” wystaw pozbawionych blasku była ekspozycja w pawilonie skandynawskim „Formy wolności: afrykańska niepodległość i skandynawskie modele”. Bada zjawisko, które było mało zbadane nawet w Europie Północnej: prace architektów norweskich, szwedzkich, duńskich i fińskich w Afryce Wschodniej - Kenii, Tanzanii i Zambii - bezpośrednio po uzyskaniu przez te kraje niepodległości w latach 60. i 70. XX wieku. Następnie Rada Krajów Skandynawskich udzieliła tym młodym państwom wszechstronnej pomocy, dążąc do wyeksportowania swojego modelu socjaldemokracji, a one z kolei chciały stworzyć w sobie dobrobyt podobny do północnych z partnerami nieobciążonymi kolonialną przeszłością..
Wystawa opisuje słynne Kenyatta Convention Center w Nairobi (Karl Henrik Nyostwick), rozbudowę starych szkół i budowę nowych szkół w Zambii, plan generalny miasta Tanga w Tanzanii oraz niezrealizowany projekt Triple Tower - kolejne dzieło Nyostwick dla Nairobi, 500-metrowy wieżowiec ze zbiornikami na wodę, biurami i obrotową restauracją. Jej duży układ stanowi centralny element wystawy. Część historyczną uzupełniają współczesne zdjęcia „skandynawskich” budynków w Afryce i ich użytkowników, wykonane przez Ivana Baana.
Słabym punktem ekspozycji był jej projekt: zawsze imponująca przestrzeń pawilonu Sverre Fen okazała się tym razem z grubsza przecięta na dwie części rzędem ogromnych „tablic”, podczas gdy reszta wnętrza pozostała praktycznie pusta.
British Council zaprezentowało Mechaniczną Jerozolimę w pawilonie angielskim, próbę rehabilitacji powojennej urbanistyki modernizmu i wpisania jej w dłuższą linię tworzenia nowych - wzorowych - miast w rzeczywistości lub w sferze idei. Kuratorzy, architekci FAT i historycy architektury Crimson (rozwinęli już ten temat na Biennale w 2012 r.), Rozpoczynają go od Williama Blake'a, który marzy o Nowej (lub po prostu nowej) Jerozolimie na zielonych łąkach Anglii, aby zastąpić „ciemne fabryki” Szatana”, a na zakończenie Milton-Keans, ostatnim z„ nowych miast”utworzonych w Wielkiej Brytanii od 1946 roku. Stamtąd przywieziono dwie betonowe krowy, flankujące wejście do pawilonu: to maskotka miasta.
Tytułowe słowo „groovy” nawiązuje do filmu „Mechaniczna pomarańcza”, który został nakręcony w jednej z wiodących dzielnic mieszkaniowych - Thamesmead w Wielkim Londynie. Głównym elementem ekspozycji jest ogromne wzgórze, przypominające zarówno starożytne kurhany, jak i sztuczną płaskorzeźbę, która powstała wokół nowych domów na gruzach zburzonych slumsów, które tam istniały wcześniej.
Na wystawie w Palazzo Bembo niemieckie biuro gmp opowiada o swoich dwóch berlińskich lotniskach - Tegel i Berlin-Brandenburg. Pierwsza powinna zostać zamknięta na zawsze, gdy druga się otworzy, chociaż na razie otwarcie to zostało odłożone na czas nieokreślony. W tonie pięknie zaprojektowanej ekspozycji można poczuć, że architekci są bardzo zdenerwowani zarówno z powodu zbliżającej się śmierci ich ukochanego Tegla (jako opcja ratunku proponują uczynić z niej centrum nowych technologii), jak i dlatego, że epopei niepowodzeń z ogromnym projektem BER; Partner biura von Gerkan napisał nawet książkę o problemach z Berlinem i Brandenburgią.
Po drodze architekci opowiadają o strukturze lotnisk, która zmieniła się pod wpływem handlu „lotniczego” (obecnie trasy od wejścia do budynku do bramy powinny być jak najdłuższe, aby można było przejść obok wielu sklepy), a także o innych ich pracach „lotniczych”, w tym o projekcie konkursowym Szeremietiewo-2 z 1976 roku.
W otwartej galerii Palazzo Dożów znajduje się mały pawilon w Londynie: przypomina wielowiekowy dialog między stolicą Wielkiej Brytanii a Wenecją (w XVII wieku Anglicy byli pod wpływem Palladio, w XIX wieku gotyk wenecki na Ruskinie i Morrisa, aw ubiegłym stuleciu zasady obchodzenia się z pomnikami deklarowane przez tych dwoje interpretowane w Wenecji przez Rossiego i Scarpę.
W Londynie, w ramach Festiwalu Architektury, zainstalowano teraz większy pawilon wenecki, a między nim a Pałacem Dożów ustawiono most wideo: możesz zobaczyć w czasie rzeczywistym, co dzieje się w „braterskim” mieście.
Pawilon Niemiec w tym roku zamienił się w budynek hybrydowy - „Bungalow Niemcy”. Jej fundament, budowla utrzymana w duchu architektury totalitarnej (przebudowana w 1938 r.) Ze znakiem Germania (włoska nazwa tego kraju przypomina gigantyczne plany architektoniczne Hitlera), łączy się z innym architektonicznym symbolem - bungalowem kanclerza Niemiec w Bonn, zbudowany w 1964 roku dla Ludwiga Erharda przez jego przyjaciela, architekta Zep Roof. Był to dom w stylu amerykańskim, mieszkalny, ale nie oficjalna rezydencja: przejrzysta, raczej skromna, ale jednocześnie spektakularna, całkiem w duchu powojennych wartości demokratycznych.
A teraz fragmenty tego bungalowu, który szybko stał się „salonem narodowym”, tłem dla oficjalnych zdjęć i miejscem rozwiązywania problemów o znaczeniu krajowym, wpisane są w skali 1: 1 w budynek pawilonu. Taki kolaż uosabia „wchłanianie modernizmu” przez Niemcy w ostatnim stuleciu, a także skłania do refleksji na temat roli architektury w polityce i jej wizualnej ekspresji. Obraz Mersedesa przedstawiający ostatniego lokatora bungalowu Helmuta Kohla (przestał on należeć do kanclerzy w 1999 r.) Przed pawilonem i czerwony dywan na stopniach jego głównej klatki schodowej uzupełnia obraz.
