Holcim to globalny koncern, jeden z czołowych światowych producentów materiałów budowlanych (w szczególności cementu i betonu). Fundacja Holcim od 2005 roku prowadzi konkurs o wyróżnienie: zielone projekty z zakresu budownictwa indywidualnego i komercyjnego oraz urbanistyki oceniane są raz na trzy lata, najpierw na poziomie regionalnym, a następnie w „globalnym klasyfikacja”.
Jak powiedział podczas prezentacji w Moskwie prezes Fundacji Holcim Edward Schwarz, komitet organizacyjny nagrody świadomie opiera się na projektach architektonicznych lub projektach w trakcie realizacji, a nie na już wzniesionych budynkach. „Interesują nas technologie jutra i ich zastosowanie w architekturze” - wyjaśnia Schwartz. - W naturalny sposób łatwiej jest wprowadzać zmiany i ulepszenia w projektach, które są obecnie w trakcie realizacji, w tym z punktu widzenia efektywności energetycznej, niż w tych już wybudowanych. Dlatego jedynym warunkiem zgłoszenia pracy do naszej konkurencji jest (oprócz oczywiście wykorzystania technologii przyjaznych środowisku) termin jej realizacji. Aby wziąć udział w Holcim Awards 2010, konieczne jest, aby Twój projekt nie został jeszcze zrealizowany lub budowa rozpoczęła się nie wcześniej niż 1 lipca 2010”.
Mówiąc, że to jedyne ograniczenie, Edward Schwartz nie kłamie: nie ma potrzeby płacenia za udział, nagroda nie ma ograniczeń narodowych ani wiekowych, a także wymagań dotyczących typologii czy obszaru prezentowanych obiektów. Aby zostać nominowanym do nagrody, ściśle rzecz biorąc, nie trzeba być nawet architektem - o nagrodę mogą również ubiegać się projektanci, inżynierowie, budowniczowie i inwestorzy. Osobna kategoria „Next Generation” otwarta jest dla projektów realizowanych w ramach studiów wyższych na uczelniach wyższych (od IV wzwyż, czyli wszyscy autorzy projektów muszą mieć tytuł licencjata lub wyższy).
Projekty zgłoszone do konkursu oceniane są według pięciu głównych kryteriów. Są to innowacyjność i przyjazność dla środowiska zastosowanych materiałów, stosowanie energooszczędnych technologii i ochrona środowiska, efektywność ekonomiczna, estetyka i oryginalność rozwiązań architektonicznych i projektowych, a także „uzasadniona chęć poprawy warunków życia społeczno-kulturowego”.”. Aby nie pozostawać w głosie, Edward Schwartz podał kilka przykładów zwycięskich projektów z poprzednich lat. Tym samym Złotą Nagrodę Holcim Awards w 2008 roku przyznano projektowi renowacji i oczyszczenia rzeki Fez w mieście o tej samej nazwie, realizowanemu pod kierunkiem architekta Aziza Chaouni (Maroko). Projekt zakłada odtworzenie lokalnych garbarni, utworzenie stref publicznych i pieszych, a także rekultywację gleb bagiennych i ożywienie mikroflory rzecznej, co powinno zamienić obecną cuchnącą arterię w nowy naturalny punkt orientacyjny. Srebrnym medalistą w 2008 roku był projekt kampusu uniwersyteckiego w wietnamskim mieście Ho Chi Minh (architekci Kazuhiro Kojima, Daisuke Sanuke (Japonia) i Trong Nhia Vo (Wietnam): pod względem przypominającym olbrzymi zielony kwiat znajduje się w w taki sposób, aby maksymalnie wykorzystać energię słońca i Najlepsze zielone projekty w Europie zostały uznane za nową dzielnicę rządową w Budapeszcie przez architekta Petera Janescha i górski dom Monte Rosa Hut w Alpach Szwajcarskich (architekci Andreas Deplazes i Marcel Baumgartner) zdolne do działania w pełni autonomicznie.
Aby objąć maksymalny zasięg geograficzny, nagrody Holcim Awards odbywają się w pięciu regionach - USA, Azji, Afryce, Ameryce Łacińskiej i Europie. Całkowita liczba uczestników jest niesamowita: w 2005 r. Było około 3 tys. Projektów, w 2008 r. Już 5 tys. To prawda, że udział Europy w tym miejscu jest raczej skromny: w 2008 r. Tylko 520 projektów z Europy ubiegało się o Holcim Awards, a niestety tylko 44 z nich powstało w Rosji. Dlatego Edward Schwartz przyjechał do Moskwy na festiwal „Zielony Projekt”, aby osobiście zachęcić rosyjskich architektów do udziału w konkursie. „Poznanie ekspozycji festiwalu i Moskwy w ogóle utwierdziło mnie w przekonaniu, że nowoczesna architektura rosyjska ma ogromny potencjał” - powiedział Edward Schwartz podczas prezentacji konkursu. „Odwaga, z jaką twoi projektanci eksperymentują i wykorzystują nowe technologie, jest kluczem do ich sukcesu podczas rozdania nagród Holcim, dlatego tak bardzo zależy nam na przyciągnięciu jak największej liczby projektów z Rosji”.
Zgłoszenia do udziału w konkursie Holcim Awards for Sustainable Construction przyjmowane są za pośrednictwem portalu internetowego konkursu do 23 marca 2011 r. Oficjalnym językiem konkursu jest angielski, ale w naszym kraju ma koordynatora - firmę ALFA CEMENT OJSC, która jest gotowa udzielić rosyjskim architektom wszelkiej niezbędnej pomocy.
