Barclays Center jest częścią ambitnego projektu deweloperskiego Atlantic Yards, który zakłada budowę nieruchomości mieszkalnych i komercyjnych i jest realizowany przy udziale Grupy ONEXIM. Otwarcie nowego stadionu miało miejsce 21 września, kiedy popularny wykonawca hip-hopu Jay-Z jako pierwszy wystąpił w Barclays Center.
Historia budowy stadionu jest dość długa i zagmatwana. Budynek, podobnie jak cały kompleks na dużą skalę, został zaprojektowany przez Franka Gary'ego w połowie 2000 roku, ale z powodu kryzysu i aktywnych protestów miejscowej ludności plan słynnego mistrza nigdy nie został zrealizowany. W 2009 roku klient Forest City Ratner Companies i wykonawca Hunt Construction Group zwrócił się do renomowanych specjalistów od aren sportowych Ellerbe Becket (część grupy AECOM), którzy nie tylko opracowali nowy projekt stadionu, ale także przystąpili do jego budowy. Jednak opinia publiczna zmusiła klienta do ponownej zmiany projektu. Tak więc zamówienie na Barclays Center trafiło do biura SHoP Architects, które ostatecznie okazało się większym sukcesem niż jego poprzednicy. Być może kluczem do sukcesu były niezwykle napięte terminy - dla architektów banalne było, że przez bardzo długi czas nie mieli czasu na wymyślanie i zmianę projektu, bo w ciągu zaledwie siedmiu tygodni musieli zaproponować i uzasadnić ekonomicznie nowy projekt. rozwiązanie, przy maksymalnym zachowaniu już wzniesionych konstrukcji.
Elewacje ośrodka koszykówki (jego łączna powierzchnia to prawie 63 000 metrów kwadratowych) tworzą trzy „wstęgi”, których powierzchnie wyłożone są płytami ze stali niskostopowej, sztucznie pokrytej rdzą (łącznie 12 tys. Odłamków lub 600 ton stali). Architekci podnieśli jedną z „wstęg”, odsłaniając wewnętrzną strukturę budynku. A na wysokości około 9 metrów zrobili z niego coś w rodzaju ochronnego „daszka”, zawieszonego nad otwartym trójkątnym placem i stacją metra ukrytą za pochyłym zielonym „trawnikiem”.
W centralnej części baldachimu wycięty jest gigantyczny "oculus", którego wewnętrzną powierzchnię wyłożono ekranami LED o łącznej powierzchni ok. 280 mkw. Ta gigantyczna tablica informacyjna stadionu jest widoczna niemal z każdego miejsca, nie tylko dla kibiców zmierzających w stronę stadionu, ale także dla przechodniów. Przed budynkiem zaaranżowano przestrzeń publiczną, która według architektów stanie się centrum przyciągania mieszkańców dzielnicy.
