Teren, na którym znajduje się zrekonstruowany budynek kina Mir, znajduje się pomiędzy Aleją Armii Czerwonej, ulicą Ovrazhny, ulicą Mitkina i ulicą Karola Marksa, dokładnie naprzeciwko Ławry Świętej Trójcy św. Sergiusza, która ma status zabytku architektonicznego. Literatura zawarta w „Wstępnych danych do opracowania projektu przebudowy budynku kina„ Mir”jest przerażająca: wszędzie są ciągłe zakazy - nie wolno naruszać charakterystycznego środowiska zespołu Ławra, nie wolno przekraczać wysokości dozwolonej w obrębie bloku (od znaku gruntu do kalenicy dachu budynku nie więcej niż 10 metrów - po uzgodnieniu nie więcej niż 12 metrów), nie można budować wysokich ogrodzeń; nie można dopuścić do „ostro dysonansowego” rozwiązania architektonicznego pod względem sylwetki, objętości, materiałów budowlanych i koloru. Wydawałoby się, że architekt tak naprawdę się tu nie odwraca. Ilya Utkin mogła.
Ilya Utkin całkowicie zmieniła wygląd istniejącego budynku z lat 70., spełniając wszystkie wymagania dotyczące zachowania integralności zespołu Lavra. Co zaskakujące, jednocześnie elewacje w jego projekcie nie okazały się szare i monotonne - ich architektura przypomina dawne salony.
Budynek zaprojektowany przez Ilyę Utkin ma trzy kondygnacje. Każda z jego czterech elewacji jest niejako „kompleksem” jednego modułu. Moduł ten tworzą pilastry toskańskie stojące na boniowanym cokole, pomiędzy którymi na pierwszym piętrze znajduje się łuk, na drugim trzy okna z maksymalnie uproszczonymi listwami, na trzecim trzy okna bez listew. Zasadniczo wszystkie łuki są przeszklone, tylko dwa z nich to przejścia - jedno prowadzi na dziedziniec budynku, przez drugie można przejść przez cały budynek i udać się na ulicę Ovrazhny Lane. Fasady od strony ulicy Ławry i Mitkiny różnią się od pozostałych jedynie obecnością galerii obwodnicy na pierwszym piętrze. Wszystko jest bardzo neutralne, ale bynajmniej nie nudne. Stylistycznie jest to nieco podobne do rosyjskiego prowincjonalnego klasycyzmu.
Ilya Utkin złożyła również w tym projekcie propozycję poprawy infrastruktury dzielnicy. W miejscu, w którym obecnie znajduje się kino Mir, widać wyraźną różnicę w rzeźbie terenu - od ulicy Karola Marksa do ulicy Mitkina, gdzie znajdują się końcowe fasady budynku Ilji Utkina, relief spada o kilkanaście metrów - odpowiednio Armia Czerwona Aleja przechodzi przez pewien odcinek przez most. Dokładniej, na wiadukcie z ponurym skrzyżowaniem jak moskiewskie przejścia dla pieszych pod ruchliwymi autostradami. Ciemny tunel prowadzi z Ławry na drugą stronę ulicy, do XVII-wiecznej kaplicy nad dawnym źródłem Sergiusza, na parkingi i restauracje. Po obu stronach tunelu odbywa się handel typu Izmailovo-Arbat (który pamięta), ciotki na straganach oferują turystom chusty i lalki do gniazdowania. Ilya Utkin zaproponowała uporządkowanie tego przejścia i kwadratów przed nim. Po bokach mostu zaproponował rozmieszczenie dwóch szerokich klatek schodowych z ruchomymi schodami, którymi można by było zejść z Rynku Głównego przed Ławrę na wspomniany plac turystyczny.
Teraz o funkcjonalnym komponencie projektu. Na obwodzie budynku rozmieszczone są 11 typów mieszkań. Wejście do tych mieszkań prowadzi przez galerie otaczające fasady dziedzińca. Sam dziedziniec jest wizualnie podzielony na dwie części przez przechodzącą przez niego objętość, zawierającą przestrzeń publiczną (kawiarnia itp.). Na poziomie pierwszego piętra w tej bryle znajduje się przejście zapewniające komunikację między dwiema częściami dziedzińca, z których jedna jest zadaszona, a druga nie. Również elewacje dziedzińca są lakoniczne i surowe, podobnie jak elewacje zewnętrzne: wszystkie są w arkadach ozdobionych toskańskimi półkolumnami, a pośrodku zadaszonej części dziedzińca Ilya Utkin umieściła rzeźbę, która jest postrzegana jako dominanta przestrzenna cały dziedziniec.
Pamiętam, że w jednej rozmowie ze mną Ilya Utkin wypowiedział mniej więcej następującą frazę: „Myślę, że jeśli drań zburzy stare domy, to je odbuduję”. Patrząc na współczesne projekty Ilyi Utkina, rozumiem, że to zdanie można uznać za jego twórcze credo. Wszystko, co teraz robi, to w pewnym sensie hołd dla architektury poprzednich epok, próba wyrażenia nostalgii za minionym czasem, tęsknoty za strukturami, których już nie ma. Ja sam jestem nieodłączny w takich doświadczeniach, więc architektura Ilyi Utkin jakoś bardzo mnie porusza, przenosi do żywych. W tym sensie projekt rekonstrukcji starego kina „Mir” można uznać za apoteozę późnej, postprestrojkowej twórczości Ilji Utkina, bo to w projektach renowacji i rekonstrukcji przejawia się w dziedzictwie, a Ilya Utkin ma to z największym szacunkiem - i tutaj ta postawa znalazła w nim najpełniejszy wyraz.
