Budowa ogromnego kompleksu o łącznej powierzchni 400 000 mkw. m potrwa do 2035 roku i zostanie podzielony na trzy etapy pośrednie. Potrzeba rozbudowy międzynarodowego lotniska Bao'an wynika z faktu, że Shenzhen jest jednym z kluczowych ośrodków gospodarczych współczesnych Chin. To miasto znajduje się w delcie Rzeki Perłowej, niedaleko Kantonu i Hongkongu i jest jednym z najważniejszych ośrodków finansowych w kraju, a także kwitnie tam przemysł. Wszystko to sprawia, że jest atrakcyjny dla przedsiębiorców z całego świata. Lotnisko w Shenzhen jest już czwartym co do wielkości portem lotniczym w Chinach, pełniąc rolę kluczowego punktu łączącego loty międzynarodowe i lokalne.
Ogromny kompleks Terminalu 3 będzie zawierał również dodatkowy terminal satelitarny. Oba budynki zostaną wykonane ze szkła i pokryte od zewnątrz cienką metalową siatką, sprawiającą wrażenie skóry węża. Symetryczne przedłużenia tej wydłużonej konstrukcji, przypominającej w planie skrzydła, nadają jej pewne podobieństwo do smoka. Takie proste, ale efektywne rozwiązanie nie tylko ułatwi zachowanie jedności wyglądu zespołu, który powstanie przez 25 lat, ale także pozwoli na szerokie wykorzystanie światła dziennego do oświetlenia, chroniąc jednocześnie lotnisko przed przegrzaniem.
Konstrukcja Terminalu 3 będzie maksymalnie elastyczna - aby sprostać zmieniającym się wymaganiom lotnictwa cywilnego w dość odległej przyszłości.
Jego centralną lokalizacją będzie ogromna hala odlotów. W jego stropach zaplanowano znaczące „wyłamanie” siatki budynku z siatki, co powinno stworzyć imponujące efekty świetlne. Pasażerowie lotów międzynarodowych i krajowych zostaną podzieleni na dwie odpowiednie strefy, jedną nad drugą.
Ważną rolę odegra również lobby; jego przestrzeń zostanie podzielona na trzy poziomy, każdy z własną funkcją: odlot, przylot, infrastruktura. Zostaną one podzielone na sekcje „ruch” i „przystanki”: te ostatnie będą reprezentowane przez poczekalnie, sklepy i kawiarnie. Zostaną one wkomponowane w ogólną „płynną” strukturę wnętrza lotniska.
Rywalami warsztatu Massimiliano i Doriana Fuksas w tym konkursie architektonicznym były m.in. Biuro Normana Fostera, FOA i gmp.
