Moduł UMAR (Urban Mining and Recycling, czyli wydobywanie użytecznych materiałów ze składowisk i innych obiektów miejskich oraz recykling) poświęcony jest gorącemu tematowi - nadużywaniu wyczerpujących się zasobów i zanieczyszczeniu środowiska, które są charakterystyczne dla branży budowlanej. Rozwiązaniem problemu mogą być materiały, które można ponownie wykorzystać lub poddać recyklingowi bez szkody dla planety, a także technologie konstrukcyjne ułatwiające taki proces (w szczególności prosty demontaż budynku na jego części składowe ze względu na rodzaj materiału podczas jego obsługi) życie się kończy). Sam pomysł nie jest nowy (pamiętaj tylko o Cradle to Cradle), ale jego realizacja, m.in. wybór określonych materiałów budowlanych różni się od innych podobnych programów.
Klientem było Federalne Laboratoria Materiałoznawstwa i Technologii (Empa) z siedzibą w Dubendorf na przedmieściach Zurychu. Są częścią Federalnej Szkoły Technicznej w Zurychu (ETH Zürich). Aby pomieścić takie eksperymentalne moduły, mają
budynek specjalny - NEST: betonowa konstrukcja zaprojektowana przez architektów Gramazio & Kohler. Moduł UMAR zajął tam trzecie piętro: jest poligonem doświadczalnym dla nowych materiałów i prawdziwym trzypokojowym mieszkaniem dla dwóch studentów, którzy dzielą się tam swoimi doświadczeniami z naukowcami.
Werner Sobek i jego koledzy z Karlsruhe Dirk Hebel i Felix Heisel opierają swój schemat na koncepcji cyklu: każdy materiał istnieje w swoim własnym rytmie, w pewnym momencie jest z niego wydobywany w celu wykorzystania w budownictwie, a następnie powraca tam po rozebraniu i wkrótce.
Konstrukcja i znaczna część elewacji UMAR są wykonane z drewna bez żadnej obróbki chemicznej (utrudniłoby to ponowne użycie lub recykling tego materiału, z tego samego powodu, co robili bez kleju). Miedź była również wykorzystywana z dachu hotelu w Austrii i arkuszy z przetopionej miedzi „nadającej się do recyklingu”. Niektóre materiały izolacyjne „wyrastają” z grzybni, inne są poddawane recyklingowi jak cegły, a dywany są wypożyczane. Klamki były używane w budynku bankowym w Brukseli, a zasłony są wykonane z całkowicie biodegradowalnej tkaniny. Więcej o materiałach budowlanych
można przeczytać tutaj.
UMAR został wyprodukowany w siedzibie generalnego wykonawcy, austriackiej firmy Kaufmann Zimmerei & Tischlerei, w postaci siedmiu części, dostarczonych ciężarówką do Dubendorf i zmontowanych przy użyciu dwóch dźwigów w jeden dzień.
