Louvre Abu Dhabi to pierwsze muzeum otwarte na sztucznej wyspie Saadiyat w stolicy ZEA. Wydawało się, że światowy kryzys gospodarczy 2008 roku położył kres ambitnym planom stworzenia tam całego „bukietu” wielkoskalowych instytucji kulturalnych w nie mniej wielkoskalowych budynkach, ale Luwr Jean Nouvel został jednak zrealizowany, a w W przyszłości Guggenheim-Abu Dhabi Frank Museum otworzy swoje podwoje Gehry i Sheikh Zayed Norman Foster National Museum. Przypomnijmy, że jest to druga gałąź Luwru, pierwsza otwarta w Lance na północy Francji, w budynku SANAA.
Luwr Abu Zabi prezentowany jest przez jego twórców jako pierwsze „uniwersalne” muzeum w świecie arabskim; połowę jego ekspozycji stanowić będą prace ze zbiorów 13 muzeów francuskich, połowę - z własnej, aktywnie gromadzonej kolekcji (a także
będzie Zbawiciel świata Leonarda da Vinci, niedawno sprzedany na aukcji za rekordową kwotę 450 milionów dolarów).
Budynek muzeum otoczony jest wodą; pejzaż Emiratów - płaszczyzna ziemi i morza pod niebem - odbija się w strukturze konstrukcji „archipelagu”, przykrytej ogromną ażurową metalową kopułą. Powstało pod nim „miasto-muzeum”: lakoniczne białe budynki, podobnie jak kopuła, nawiązują do tradycji architektury arabskiej. Jest ich łącznie 55, 26 z nich posiada stałe sale wystawowe. Ściany tej „medyny” są wykonane z ultra wydajnego betonu zbrojonego włóknami.
Średnica kopuły (zaprojektował ją Waagner Biro Stahlbau wraz z biurem Nouvel) 180 m, obwód ponad pół kilometra, grubość siedem metrów; najwyższy punkt znajduje się 36 m nad poziomem terenu. Składa się z 7850 „gwiazd” o różnych rozmiarach i kształtach, z których największa ma 13 m średnicy i waży 1,3 tony. Przepuszczalność kopuły wywołuje pod nią efekt „deszczu światła”, który zmienia się w zależności od pory dnia. W nocy kopuła świeci od wewnątrz. Składa się z ośmiu warstw - czterech zewnętrznych ze stali nierdzewnej i czterech wewnętrznych z aluminium. Pomiędzy nimi znajduje się stalowa rama, wysoka na pięć metrów, składająca się z 10 000 części połączonych w 85 dużych elementów o średniej wadze 50 ton. Kopuła o łącznej wadze 7500 ton (prawie jak wieża Eiffla) spoczywa na czterech podporach o rozpiętości 110 metrów.
Całkowita powierzchnia muzeum to 97 000 m2; z czego 6400 m2 zajmuje ekspozycja stała, 2000 m2 - przestrzeń na wystawy czasowe, 200 m2 muzeum dla dzieci, sala audytoryjna na 250 miejsc - 420 m2. Louvre Abu Dhabi ma również magazyn, warsztaty renowacyjne, budynek administracyjny, sklep muzealny, restaurację, kawiarnie i przestrzenie publiczne.
We wnętrzach podłogi wyłożone są kamiennymi modułami w „ramach” z brązu; wybór kamienia był uwarunkowany czasem powstania eksponatów eksponowanych w hali. Sufity składają się z 25 000 paneli szklanych 18 rodzajów. Jean Nouvel zaprojektował specjalnie dla muzeum zestaw mebli wyprodukowany przez Poltrona Frau.
Fasada jednego z zewnętrznych budynków pokryta jest dziełem Jenny Holzer: połączyła w niej trzy teksty z różnych epok i kultur, tabliczkę klinową z mitem stworzenia w języku sumeryjskim i akadyjskim - m.in. najwcześniejsze przykłady przekładu, trzy fragmenty z Mukaddimy, dzieła arabskiego historyka Ibn Khalduna z 1377 r. (wzięto oryginalny zwój) oraz „Experiments” Montaigne'a (wykorzystano rękopis autora z 1588 r.).
Dzięki wydajnemu ogrzewaniu, wentylacji, klimatyzacji, lampom i mieszaczom, a także ochronie przed przegrzaniem kopułą i wykorzystaniu naturalnego światła, m.in. Dzięki ażurowym otworom budynek zużywa o 27% mniej energii i tyle samo wody niż podobny o tych samych parametrach. Muzeum przed sztormami chronią pale wbijane w dno morskie, falochrony itp.
Pod koniec grudnia w Luwrze w Abu Zabi otwarto pierwszą wystawę czasową From Louvre to Another: Opening a Museum for All: opowiada o istnieniu Luwru jako centrum kultury i ostatecznie muzeum w XVIII wieku. stulecie.