60-latkowie O'Donnell i Toomey są stosunkowo młodzi według standardów Life Contribution Awards, a ich warsztat O'Donnell + Tuomey powstał dopiero w 1988 roku. Jury podkreśliło jednak, że udało im się spełnić we wczesnych latach 80. wyzwaniem jest stworzenie nowej tożsamości dla irlandzkiej architektury. Teraz, gdy Grafton (zwycięzcy Biennale w Wenecji "Srebrny Lew" w 2012 r.), Heneghan peng (zwycięzcy największego konkursu architektonicznego 2000 roku - na projekt Wielkiego Muzeum Egipskiego w Kairze) i inne biura pracują obok nich, to zadanie wydaje się być zakończona.
W ostatnich dziesięcioleciach Sheila O'Donnell i John Toomey nie tylko projektowali, ale także aktywnie angażowali się w nauczanie, działalność krytyczno-teoretyczną i społeczną, w szczególności „reanimację” Stowarzyszenia Irlandzkich Architektów.
Jury określiło styl O'Donnella jako inspirowany Terragni racjonalizm, a Toomey jako zwolennik „konstruktywizmu” - jednak ich wspólna praca jest bardziej „lokalną” techniką low-tech z dbałością o materiał, kontekst, szczegóły.
Budynki O'Donnell + Tuomey były nominowane pięć razy - jak dotąd rekord - do nagrody Sterlinga, najważniejszej brytyjskiej nagrody architektonicznej, ale jeszcze jej nie otrzymały. Może szczęście się do nich uśmiechnie
przy piątej próbie: w tym roku ich budynek centrum studenckiego London School of Economics znalazł się na krótkiej liście.
O'Donnell i Toomey są trzecią parą małżeńską, która wspólnie otrzymała złoty medal Królewskiego Instytutu Brytyjskich Architektów, przyznany wcześniej Charlesowi i Ray Eames (1979) oraz Michaelowi i Patricii Hopkins (1994).
