Powierzchnia ogrodu botanicznego KAIG wyniesie 160 hektarów. Będzie położone na środku pustyni, na południowy wschód od stolicy Arabii Saudyjskiej - miasta Rijad, którego nazwa oznacza „miasto ogrodów i drzew”.
W 2007 roku odbył się konkurs architektoniczny na projekt tego ogrodu - wygrał go brytyjski tandem biura architektonicznego Bartom Willmore i firma inżynieryjna BuroHappold. A teraz, zgodnie z tym projektem, rozpoczęła się budowa okazałego ogrodu botanicznego, w którym można zobaczyć rośliny, które istniały 400 milionów lat temu - tutaj modele zaginionych drzew, krzewów i kwiatów będą przeplatane żywymi roślinami.
W ogrodzie KAIG znajdować się będą instytuty badawcze, fundusz nasion, restauracje, hotele, teatr, wybieg dla motyli, kurnik i labirynt. Jednak jego „sercem” będzie budynek Ogrodu Paleobotanicznego - gigantycznej konstrukcji, która będzie składać się z dwóch sąsiadujących ze sobą szklarni w kształcie półksiężyca. Powierzchnia tego ogrodu to 10 hektarów, czyli wielkość porównywalna z piętnastoma boiskami do piłki nożnej.
Ogród paleobotaniczny skupi się na temacie zmian klimatycznych, aw szczególności na tym, jak rośliny zmieniają się w różnych epokach w tym konkretnym zakątku ziemi. Wewnątrz ogród wewnętrzny podzielony jest na kilka stref o zupełnie odmiennym klimacie. Każdy z nich odtworzy florę regionu na określoną epokę, począwszy od okresu dewonu, który rozpoczął się około 400 mln lat temu - wówczas wysokość miejscowych roślin nie przekraczała poziomu ludzkiego kolana.
W karbońskim ogrodzie planuje się zasiedlić gigantyczne modele półmetrowych ważek, dwumetrowych stonóg i dziewięciocentymetrowych karaluchów. Zastępuje go okres jurajski (epoka dinozaurów i paproci) oraz kredowy ogród poświęcony kwiatom: część z nich przetrwała do dziś - są to lotosy i lilie. Wtedy zwiedzający znajdzie się w erze kenozoicznej, która rozpoczęła się 65 milionów lat temu i trwa do dziś.
Następnie zwiedzający wchodzi na półksiężycowy dziedziniec - ogród zewnętrzny Wadi. Tutaj, bez pomocy specjalnego sprzętu tworzącego sztuczne środowisko, przedstawiono aktualną przyrodę i roślinność półwyspu.
W osobnej grupie znajdują się dwa ogrody - plioceński i ogród z wyboru. Znajdą się one na końcu jednego z półksiężyców. W Ogrodzie plioceńskim zostanie pokazany charakter tej epoki: odtworzone zostanie koryto rzeki i lasy. Pliocen rozpoczął się nieco ponad pięć milionów lat temu i trwał około dwóch i pół miliona lat. Uważa się, że w tej epoce pojawiły się i wymarły australopiteki oraz pojawili się ludzie (rodzaj Homo). Ostatnim punktem wędrówki po ogrodach będzie Ogród Wyborów, gdzie zwiedzający będzie mógł na własne oczy zobaczyć możliwe scenariusze rozwoju lokalnej przyrody - w miarę postępujących zmian klimatycznych i ich zatrzymywania - w zależności od wybory, których ludzkość może teraz dokonać.
W związku z tym planowane jest jednoczesne zademonstrowanie różnych warunków klimatycznych pod dachem Ogrodu Paleobotanicznego. Dlatego zostaną tutaj zastosowane materiały i konstrukcje, które są kompatybilne z różnymi warunkami środowiskowymi.
Podstawa „półksiężyców” będzie się składać z kilku żelbetowych ram o wysokości ośmiu metrów i długości od 55 do 75 metrów. Każdy z nich musi wspierać konstrukcję łukowego dachu o konstrukcji metalowej. Projektując szklarnie zwrócono szczególną uwagę na rozszerzalność cieplną i kurczenie się materiałów, tak aby zminimalizować ilość potrzebnych części ruchomych i połączeń.
Wysokość budynku to 40 metrów. Planowane jest zastosowanie pneumatycznych poduszek membranowych na dachu.
ETFE (etylen tetrafluoroetylen) zamknięty w aluminiowych profilach i wsparty na lekkiej konstrukcji. Niezwykła wytrzymałość i trwałość systemu ETFE pozwoli na zastosowanie go jako przepuszczającej światło konstrukcji otaczającej.
ETFE został wynaleziony przez firmę DuPont ponad czterdzieści lat temu dla przemysłu kosmicznego. Nie ma na nią wpływu promieniowanie ultrafioletowe i zanieczyszczenie atmosfery. Niezwykle gładka powierzchnia jest łatwa do samooczyszczenia podczas deszczu.
Aby zapewnić odporność na obciążenia zewnętrzne i izolację termiczną, do poduszek EFTE zasysane jest powietrze pod niskim ciśnieniem. Zastosowanie poduszek wykonanych z membrany EFTE na elewacje-dachy tej ogromnej konstrukcji z tysiącami roślin jest uzasadnione tym, że materiał doskonale przepuszcza światło, a jednocześnie w odróżnieniu od szkła, poduszki posiadają bardzo wysokie właściwości termoizolacyjne, które wraz z możliwością wkomponowania w konstrukcję EFTE elementów zmieniających przepuszczalność światła w ciągu dnia znacząco obniży koszty oświetlenia i klimatyzacji szklarni.
Ogród Botaniczny KAIG ma stać się dużym ośrodkiem naukowo-dydaktycznym specjalizującym się w badaniu procesów klimatycznych i ekologicznych, dlatego też temat zrównoważonego rozwoju i ochrony zasobów przyrodniczych zajmuje przez jego twórców szczególne miejsce. Energia potrzebna do projektu będzie pochodzić z paneli słonecznych, turbin wiatrowych i elektrociepłowni. Wodę deszczową (pada tu zimą i wiosną) planuje się przechowywać w podziemnych zbiornikach, oczyszczać, wykorzystywać do nawadniania, a następnie ponownie wykorzystać.
