Banery winylowe i banery reklamujące koncerty, festiwale i wystawy nie są już potrzebne bezpośrednio po zakończeniu tych wydarzeń. Szczoteczki przeznaczone dla pasażerów klasy biznes i pierwszej odlatujących z lotniska Gatwick są wyrzucane po jednym użyciu. Komputerowe dyskietki i kasety wideo nie przydadzą się nikomu w 2014 roku. Wszystkie te i wiele innych rzeczy, które miały trafić na wysypisko, znalazły nowe życie w budynku Waste House. Jest to pierwsza tak duża konstrukcja „śmieciowa”: podobne konstrukcje wzniesiono już wcześniej, ale tylko o charakterze tymczasowym, a na tę budowę uzyskano wszystkie niezbędne pozwolenia zgodnie z bardzo rygorystycznym ustawodawstwem brytyjskim.
Inicjatorem projektu jest architekt i badacz Duncan Baker-Brown, dyrektor biura BBM i profesor Uniwersytetu w Brighton. Projekt opracował wspólnie ze swoimi studentami, a przy realizacji pomogli im wolontariusze - stażyści z firmy zarządzającej Mears Group oraz studenci City College of Brighton and Hove: w projekcie zatrudniono łącznie 253 osoby. Dla Bakera-Browna nie jest to pierwszy eksperymentalny budynek ze „śmieci”: jego zdaniem „nie ma rzeczy niepotrzebnych, są tylko rzeczy nie na miejscu”.
Fundamenty budynku, wykonane z granulowanego żużla wielkopiecowego, produktu ubocznego przemysłu hutniczego, wsparte są na drewnianej ramie wykonanej z belek i sklejki „uratowanej” z rozebranego domu obok. Ta iglasta rama z tarcicy jest wypełniona 4000 plastikowych pudełek DVD, 2000 dyskietek, kaset wideo, 20 000 szczoteczek do zębów, połamanych cegieł i 2 tony dżinsowych spodni i rękawów ze szmat. Od wewnątrz ściany są osłonięte arkuszami płyt kartonowo-gipsowych, które okazały się uszkodzone na wysypisku warstwą wykończeniową nowego tynku; aby zobaczyć wypełnienie ramy, w skórze pozostawiono małe okienka obserwacyjne. Wypełnienie to pełni również rolę izolacji termicznej, a po chwili będzie można ocenić jego skuteczność: w ściany wbudowane są czujniki, które zbierają informacje o procesach zachodzących w budynku.
Najbardziej obciążone części ścian są zbudowane z gliny i lokalnego wapienia przy użyciu kompresorów i ubijaków pneumatycznych. Taka konstrukcja „ziemi” zwiększa ogólną efektywność energetyczną budynku: pełne nagrzanie ściany o grubości 35 cm zajmuje prawie 12 godzin.
Stare plakaty winylowe są używane w całym domu jako paroizolacja, a gumowy podkład o powierzchni 65 m2 jest wykonany ze starych opon Pirelli.
Okna w budynku są nowe, z energooszczędnymi potrójnymi szybami, jednak szczelność ich przylegania do ścian zapewnia międzywarstwy komór rowerowych. Nowe panele słoneczne są instalowane na południowym stoku dachu.
2000 sztuk starych, odpornych na wilgoć płytek dywanowych pokrywa elewacje i służy jako podłoga na pierwszym piętrze. Stopnie i podstopnice wewnętrznej klatki schodowej wykonane są ze sprasowanego papieru makulaturowego. Blat kuchenny jest wykonany z plastikowych kubków do kawy pochodzących z recyklingu i zepsutych młynków do kawy.
Budynek znajduje się na terenie kampusu Uniwersytetu w Brighton i stanowi część programu „zrównoważonego” projektowania architektonicznego. To swego rodzaju otwarte laboratorium budownictwa „zielonego”, w którym odbywają się wystawy, wykłady i warsztaty.
Budynki w Wielkiej Brytanii są odpowiedzialne za 45% emisji dwutlenku węgla do atmosfery, więc Brighton Waste House jest szczególnie istotny: ten śmietnik w połączeniu z najnowszymi metodami budowy, które skracają czas budowy i zużycie materiałów, ma minimalny wpływ na środowisko. Jak ten projekt wyraźnie pokazuje, nie ma rzeczy zbędnych, a nawet stare dżinsy mogą znaleźć dla siebie miejsce w projektowaniu nowego domu.
