Wystawa została po raz pierwszy pokazana w NAI w Rotterdamie w 2012 roku, a obecnie jest prezentowana w Vitra Design Museum w Vejle am Rhein; planowane jest również pokazanie go w Muzeum Narodowym w Oslo i pięciu innych muzeach. Mimo, że Louis Kahn zaliczany jest do najważniejszych mistrzów architektury XX wieku, w Europie tak duża ekspozycja została zorganizowana tylko raz - za życia architekta, w 1969 roku w Zurychu (stała się podstawą publikacji w 1977 roku pełnego katalogu dzieł Kahna). Jednak ostatnia retrospektywa w Stanach Zjednoczonych odbyła się nie tak dawno - w 1992 roku w Los Angeles Museum of Modern Art, a jej katalog do dziś pozostaje najważniejszym źródłem informacji o twórczości Kahna: wtedy kuratorzy pierwszego czas opublikował wiele materiałów z archiwum architekta.
Louis Kahn: The Power of Architecture nie twierdzi, że jest „wielkim odkryciem”, ale wystawa i towarzyszący jej podstawowy katalog nie tracą na znaczeniu: zapoznają publiczność z wynikami najnowszych badań i świeżą interpretacją spuścizny Kahna. Jeśli więc w 1992 roku kuratorzy w duchu czasu odważnie umieścili architekta w kontekście postmodernistycznym, to teraz ponownie zbliżył się do modernistycznej linii, podkreślając jednak wyraźną izolację jego drogi.
Innym kluczowym tematem wystawy jest trwały wpływ jej bohatera na zawód: pokazuje to seria wywiadów z mistrzami różnych pokoleń, od Franka Gehry'ego, który współpracował z Kan Moshe Safdie, Renzo Piano, Denise Scott Brown po So Fujimoto i Alejandro Aravena, z których każdy znajduje w twórczości Kana coś ważnego dla siebie. Kuratorzy postrzegają oddalenie Kahna od jakiejkolwiek ideologii jako jedną z przyczyn tak trwałej aktualności, która na początku XXI wieku stała się czymś więcej niż tylko wspólnym stanowiskiem. Z poszukiwaniami współczesnych architektów wpisują się także eksperymenty Louisa Kahna ze strukturami modułowymi, badanie zjawisk naturalnych, eksperymenty z zakresu teorii poznania, nie mówiąc już o próbach wykorzystania naturalnej wentylacji i ochrony przed upałem słonecznym..
Retrospektywa podzielona jest na działy odpowiadające głównym tematom twórczości Kahna, a prace te również znajdują się w katalogu, choć sam wykaz prac zajmuje tylko niewielką jego część - dużo więcej miejsca poświęcono tekstom badawczym. W ten sposób odwiedzający i czytelnicy mogą natychmiast zrozumieć: najważniejsze jest nie pokrycie materiału, ale jego prezentacja oraz nowe dane i pomysły, które go zdeterminowały. Sekcja „Miasto” zwraca uwagę na stosunkowo nieznany wachlarz prac architekta - wielkoformatowe projekty dla Filadelfii, w tym plan modernizacji systemu komunikacyjnego (np. Caen podzieliło historyczną część miasta na „autostrady”, „ulice komunikacyjne” bez prawa do zatrzymania, „ulice postojowe” dla parkowania oraz ciągi komunikacji miejskiej i deptaki) oraz utworzenie nowego centrum biznesowo-administracyjnego. Zadania te rozwijał przez 20 lat, ale żaden z jego projektów nie został zrealizowany: przyczyny takiego stanu rzeczy szczegółowo omówione są w katalogu, w artykule jednego z kuratorów wystawy, szwajcarskiego historyka i teoretyka architektury Stanislausa von Moosa.
Oprócz działów zgłoszonych do architektury mieszkaniowej (w tym wczesnych projektów domów prefabrykowanych dla Knoll), poszukiwanie przez Louisa Kahna wzorów konstruktywnych rozwiązań w przyrodzie (krystalografia, cząsteczka DNA itp.), Nawiązanie do tradycji - zachodniej i wschodniej, która pozwoliło mu na tworzenie „ponadczasowych” budynków, interakcji z naturalnymi elementami i krajobrazem. W rzeczywistości ekspozycji tematy te nakładają się na siebie - np. Motyw „ruin”, który u Kahna zamienia się w przepuszczalną skorupę budynku - „strefę buforową” między otoczeniem a wnętrzem, pojawia się w kilku sekcjach jednocześnie. Ta złamana logika może być zagmatwana, ale znacznie bliższa rzeczywistości niż bardzo smukłe, ale daleko idące koncepcje innych wystaw.
Jednak nie wszystkie tematy katalogu znajdują odzwierciedlenie w ekspozycji, co nadaje publikacji niezależną wartość. Jeden z artykułów poświęcony jest skomplikowanym relacjom Louisa Kahna z współpracującymi z nim inżynierami, drugi prototypom, w tym mogolskim, które zadecydowały o wyglądzie jego budynków w Dhace i Ahmedabadzie, a także o jego wpływie na architekci Hindustan, począwszy od Charlesa Correi. Również w katalogu ukazuje się nie nowy, ale wciąż aktualny tekst Kennetha Framptona „Louis Kahn i koneksje francuskie” (1980) o jego poleganiu na twórczości Ledoux i Bulla. Rozważany jest wpływ na Kahna jego kolegów z Yale, Josepha i Anni Albers, którzy wprowadzili go w podstawy kształtowania wspólne dla wszystkich sztuk i metodę ich nauczania ujawnioną w Bauhausie.
Kolejną ważną częścią projektu są rysunki i akwarele Louisa Kahna, które stworzył podczas swoich podróży po świecie. Te obrazy krajobrazów i budowli, wykonane różnymi technikami i sposobami oraz dla różnych celów, dają wyobrażenie o jego zainteresowaniach i pasjach prawie lepiej niż jego listy do przyjaciół i rodziny, z którymi dzielił się swoimi wrażeniami.
Kuratorzy Stanislaus von Moos i Jochen Eisenbrand, dyrektor NAI Ole Bauman, fotograf Thomas Florschutz, którzy przygotowali serię zdjęć Instytutu Salka pod San Diego i Instytutu Zarządzania w Ahmedabadzie oraz oczywiście autorzy artykułów naukowych w katalog przygotowujący wystawę wykonał kawał dobrej roboty, a efekty tej pracy są imponujące. Równie ważne jest jednak to, że nie próbowali oni „domykać tematu” (co byłoby zrozumiałe po ludzku, choć jest bezsensowne), ale nakreślili kierunki dalszych badań i interpretacji spuścizny Louisa Kahna: to pragmatyczne stanowisko przekonuje o trwałości znaczenie prac mistrza lepiej wszelkie pochwały.
Wystawa „Luis Kahn: The Power of Architecture” w Vitra Design Museum będzie czynna do 11 sierpnia 2013 roku.
Od 18 października 2013 r. Do 26 stycznia 2014 r. Będzie prezentowany w budynku architektonicznym Muzeum Narodowego w Oslo.
Katalog:
Louis Kahn: The Power of Architecture. Weil am Rhein: Vitra Design Museum, 2012. 354 strony.
