Nowy wielofunkcyjny kompleks powstanie na zboczu płaskowyżu Kanaker, pomiędzy ulicą Abovyan a aleją Azatutyan, niedaleko Parku Zwycięstwa. Nie jest to dokładnie centrum miasta, ale geograficznie bardzo korzystne miejsce, z którego otwiera się zapierająca dech w piersiach panorama Erewania i doliny z majestatyczną sylwetką Araratu. Teraz to miejsce jest nieatrakcyjnym, zakurzonym pustkowiem, ale nie zawsze tak było. Trzy lata temu stał tu Pałac Młodzieży Erewania, zbudowany w 1972 roku według projektu architektów G. G. Poghosyana, A. A. Tarkhanyana i S. E. Khachikyana. Budynek, za który jego autorzy otrzymali Nagrodę Komitetu Centralnego Komsomołu w dziedzinie architektury, był gigantycznym walcem, wyciętym owalnymi oczodołami otworów okiennych i zwieńczonym „latającym spodkiem” tarasem widokowym. Przez ponad trzydzieści lat Pałac Młodzieży pozostawał najwyższym budynkiem stolicy Armenii i jego nieoficjalnym symbolem, widocznym z każdego miejsca w mieście i znanym każdemu mieszkańcowi. Ludzie nazywali ten obiekt „Krtsats Kukuruz” i nawet nie znając języka ormiańskiego, można się domyślać podobieństwa budynku, do którego konkretnie zakładała ta popularna plotka. Na początku 2004 roku właścicielem Pałacu Młodzieży w Erywaniu była firma Avangard Motors LLC - oficjalny dealer produktów koncernu samochodowego Daimler Chrysler w Armenii. Niespełna dwa lata po zawarciu umowy nagle okazało się, że wieżowiec rzekomo nie spełnia wymogów odporności sejsmicznej, a władze Erewania zgodziły się go wyburzyć niezwykle szybko. W tym samym roku firma Avangard Motors obiecała zrealizować jasny projekt architektoniczny w miejscu Pałacu Młodzieży, godny symbolizowania Armenii w XXI wieku, ale żadna z proponowanych opcji nie zadowoliła Rady Miejskiej Erewania. W efekcie deweloper zdecydował się przeprowadzić międzynarodowy konkurs architektoniczny - zresztą pierwszy w całej postsowieckiej historii kraju. W sumie w konkursie wzięło udział ponad trzysta projektów z 70 krajów, z których jeden zrealizował SK&P.
Zadanie konkursowe polegało na zaprojektowaniu wielofunkcyjnego kompleksu tak, aby stał się „najważniejszym elementem urbanistycznym”. Jednocześnie uczestnicy konkursu mogli dowolnie zaaranżować część biurową, ale pokój hotelowy należało początkowo umieścić w zachodniej części działki (zapewniłoby to maksymalną liczbę pokoi z widokiem na miasto) i dominanta, której maksymalna wysokość nie powinna przekraczać 101 metrów. Trzeba powiedzieć, że dla Erewania, który nie wie, czym są drapacze chmur, jest to po prostu kolosalna postać, która w zasadzie nie ma nic przeciwko istniejącym budynkom w mieście. Jeśli projektowany kompleks ma konkurenta wzrostu, jest to sylwetka Ararata na horyzoncie.
O roli, jaką biblijna góra odgrywa w urbanistyce Erewania, trzeba powiedzieć osobno. W układzie współrzędnych tego miasta to Ararat jest kluczowym punktem odniesienia, środkiem ciężkości wszystkich osi wizualnych. A góra wpłynęła na jej układ w najbardziej bezpośredni sposób - ogólny plan Erewania przypomina gigantyczny wachlarz, otwarty na słońce i Ararat. Można więc powiedzieć, że Siergiej Kiselew nie musiał niczego wymyślać: plan generalny projektowanego kompleksu jest dokładnie tym samym wachlarzem, tylko w miniaturze, a jego wysokogórska część to sztuczne pasmo górskie zwrócone w stronę naturalnego "Główne źródło".
W projekcie SKiP kompleks podzielony jest na dwie wspomniane już strefy funkcjonalne: zachodnią część terenu zajmuje wieżowiec hotelu Intercontinental, a wschodnią zajmują budynki centrum biurowego. Podział na dwie części zachowany jest również w pionie: autorzy oddzielają ruch uliczny od ciągów pieszych, nadając samochodom dolny poziom kompleksu, a ludziom - górny peron, jakby unoszący się nad wzgórzem. Pomiędzy wieżowcami hotelu i niższymi biurowcami rozplanowany jest tarasowy park, również zorientowany na Ararat. Ten zielony klin nie tylko wyznacza granicę dwóch różnych stref, ale także wizualnie łączy kompleks z otaczającymi go parkami i ogólnie z miastem, które zawsze było niezwykle hojnie zazielenione. Aby jeszcze bardziej podkreślić związek z naturalnym środowiskiem wzgórza, architekci zachowują stare mury oporowe w zachodniej części założenia, a nowe wznoszą po przeciwnej stronie.
Sam kompleks hotelowy składa się z trzech graniastosłupów, które mają ten sam kształt, ale różną wysokość i są zgrupowane wokół wewnętrznego placu. Dwa z trzech budynków - większy i mniejszy - zajmują pokoje hotelowe, środkowy przeznaczony jest na aparthotel. Woluminy te są zjednoczone tylko na poziomie stylobatu i pierwszego piętra: z centralnego lobby hotelu można dostać się do dowolnego z budynków, a także do podziemnych stref handlowych i sportowych. Ponieważ głównym atutem nowego hotelu jest jego lokalizacja i widoki z okna, główne elewacje wszystkich budynków są wykonane ze szkła, a elewacje boczne, do których skierowane są schody i piony inżynieryjne, są natomiast zdecydowanie brutalne. i ozdobiony tufem wulkanicznym. Spadziste dachy licowane są tym samym materiałem, dzięki czemu budynki przypominają skały wydobyte z czeluści gór, przez które przeszedł diamentowy przecinak i na idealnie równych cięciach pojawił się pożądany minerał w całej okazałości. Nawiasem mówiąc, użycie tufu jest bardzo erewańskie, ponieważ materiały zapożyczone z okolicznych gór - tufy w różnych odcieniach, felsity, bazalty itp. - nadają architekturze stolicy Armenii niepowtarzalny smak.
Cztery budynki części biurowej kompleksu łączy również wspólne lobby. Po bliższym przyjrzeniu się okazują się, że są to te same pryzmaty, umieszczone tylko na dłuższym boku. Jeszcze bardziej zbliżone kompozycją do hotelu, nadają im pochyłe powierzchnie dachów, dzięki czemu liczba kondygnacji budynków stopniowo rośnie, a sylwetka jako całość nabiera podobieństwa do pasma górskiego. Okazuje się, że małe pasmo górskie, którego szczytem jest hotel i ostrogi biur, zostało zabrane i pocięte na zgrabne talerze.
Architektonika czystych, bardzo prostych form tego projektu tworzy rodzaj „pomostu” do poprzedniego budynku z lat 70-tych. Z jedną poprawką: wtedy skojarzenia geologiczne i przyrodnicze nie były tak istotne. Dlaczego kompleks hotelowy w Erewaniu, w interpretacji architektów pracowni Siergieja Kiseleva, znajduje się na pograniczu charakterystycznego dla lat 70. lakonizmu pryzmatycznych brył, a uwielbianym w naszych czasach tematem „góry”. Co więcej, rozwiązanie proponowane przez SK&P jest zapewne pod pewnymi względami nawet lakoniczne i surowsze niż poprzedni budynek Pałacu Młodzieży. Ten konkursowy projekt okazuje się więc dwukrotnie kontekstualny: z jednej strony oddaje hołd biblijnemu smutkowi, z drugiej staje się wspomnieniem stojącej tu wieży „klasycznego modernizmu”. 15 lutego projekt SKiP zostanie zaprezentowany na wystawie rosyjskich uczestników konkursu w Erewaniu, która zostanie otwarta w Muzeum Architektury.
