Najbardziej efektowny i interesujący budynek całego kompleksu pekińskiej wioski olimpijskiej, nowa hala ma pomieścić 91 000 widzów (po zakończeniu igrzysk liczba miejsc siedzących zostanie zmniejszona do 85 000). Wymiary stadionu to 320 x 297 m, wysokość 69 m.
Ale jego atrakcyjność i oryginalność nie są cechami fizycznymi. Zasadniczo nowy budynek nie ma ścian. Jego „zewnętrzny szkielet”, wdzięczne przeplatanie się srebrnych stalowych belek, jest jednocześnie podłogą, elewacjami i konstrukcją nośną budynku. Wewnątrz można zobaczyć jaskrawoczerwoną betonową misę samej areny, ale wszystkie dodatkowe lokale: sklepy, kawiarnie, loże itp. Mają swoją własną muszlę, architektom udało się obejść bez wspólnej nieprzeniknionej bariery wokół budynku. Ta decyzja pozwoliła zrezygnować ze sztucznej wentylacji ogromnej konstrukcji. Tam, gdzie nadal potrzebna była ochrona przed warunkami atmosferycznymi, zastosowano nadmuchiwane „poduszki” z teflonu. Podłogi stadionu są również wykonane z półprzezroczystego tworzywa sztucznego, które przepuszcza światło ultrafioletowe, dzięki czemu trawa trawnika na boisku nie wysycha.
Sama arena nie ma standardowego owalu, ale niemal idealnie okrągły kształt, co sprawia, że wszystkie miejsca dla widzów są równie wygodne do obserwacji zawodów.
Rolę holu Stadionu Olimpijskiego pełni obszerny korytarz z kawiarniami i sklepami, przechodzący między „architektonicznym lasem” zewnętrznej konstrukcji, jak to nazwał Jacques Herzog, a ścianami areny.
Projekt otrzymał przydomek „Ptasie Gniazdo” od mieszkańców Pekinu w marcu 2003 roku, kiedy ogłoszono, że projekt Herzog & de Meuron wygrał konkurs architektoniczny. Taka nieoficjalna nazwa kojarzy się w Chinach z niezwykle pozytywnymi pojęciami: wyjątkowość, ekskluzywność, wartość. Wszystko za sprawą jednego z głównych przysmaków kuchni chińskiej - gniazda jerzyków.
Jednocześnie nowy stadion, nie tylko ciekawy przykład nowoczesnej architektury obiektów sportowych, ale także godna uwagi budowa chińskiej stolicy, która już w trakcie budowy stała się popularną atrakcją, teraz kojarzy się ze skandalem politycznym. Ai Weiwei, wybitny chiński artysta, pracował nad swoim projektem wspólnie ze szwajcarskimi architektami. Teraz faktycznie wyrzekł się swojego autorstwa z powodów politycznych: Weiwei w ogóle sprzeciwiał się igrzyskom olimpijskim w Pekinie, porównując je z „fałszywym uśmiechem”, a stadion, którego walorom estetycznym nie zaprzecza, jest według artysty „ Chwyt reklamowy chińskich władz …
Ale mimo dwuznaczności Igrzysk 2008, to dzięki nim narodził się wspaniały stadion Herzog & de Meuron, który po raz kolejny każe nam zastanowić się nad kwestią moralnej odpowiedzialności każdego „twórcy” działającego na rzecz totalitaryzmu i tych, blisko tego niepokoi wielu zachodnich architektów. Należy zauważyć, że Jacques Herzog i Pierre de Meuron powiedzieli, że najprawdopodobniej nie będą na otwarciu igrzysk, ale wspomnieli, że ta decyzja nie ma związku z polityką.
