Zespół, który jest obecnie zajęty przez Zgromadzenie Ogólne ONZ, delegatów ze wszystkich 192 krajów członkowskich organizacji i 4000 pracowników administracyjnych, obejmuje kilka budynków, z których najbardziej znanym jest jego pierwsza siedziba (obecnie Sekretariat), zaprojektowana przez grupa architektów z całego pokoju na podstawie propozycji Le Corbusiera i otwarta w 1952 roku. Pomimo tego, że biblioteka, sale posiedzeń Zgromadzenia Ogólnego i sale konferencyjne znajdują się w oddzielnych budynkach, stojących obok siebie, 39-piętrowy modernistyczny pomnik jest zbyt ciasny dla urzędników i dyplomatów, a jego zły stan techniczny pogarsza sytuację. Jego projekt odbudowy powstał w 1996 roku, ale zatwierdzono go dopiero dziesięć lat później, w grudniu 2006 roku.
Na czas trwania prac (od 2008 r.) Urzędnicy będą zakwaterowani w wynajmowanych biurowcach na Manhattanie i Queens, a Zgromadzenie Ogólne zbierze się w tymczasowym budynku zaprojektowanym przez Fumiko Maki obok kompleksu Sekretariatu.
Głównym celem remontu, który zakończy się wiosną 2014 r., Jest zmniejszenie ilości energii zużywanej przez budynek o 30%. Szklane ściany osłonowe Sekretariatu pozwalają teraz łatwo przepuszczać powietrze przez wiele szczelin, zwiększając koszt klimatyzacji i ogrzewania pomieszczeń, a systemy odpowiedzialne za te aspekty życia budynku działają nieregularnie. Podczas budowy kompleksu szeroko stosowano azbest, który zostanie usunięty podczas prac remontowych. Zmodernizują też infrastrukturę IT, wymienią zwykłe żarówki na energooszczędne, zainstalują czujniki wyłączające światło w pustych pomieszczeniach, a także panele słoneczne. Wnętrze zostanie przeprojektowane, aby maksymalnie wykorzystać naturalne światło. Generalnym wykonawcą będzie szwedzka firma budowlana Skanska.
W efekcie wszystkich podjętych działań budynek Sekretariatu ONZ powinien otrzymać srebrny certyfikat LEED za wysoki poziom ochrony zasobów, dając przykład całej postępowej ludzkości w świadomym podejściu do środowiska.
