Budynki są częścią kompleksu „Zespół Kultury Republiki”, zaplanowanego w 1960 roku w bezpośrednim sąsiedztwie centralnego placu Trzech Mocarstw przez Lucio Costę. W pobliżu znajduje się katedra i inne ważne budowle miasta, w większości wzniesione według projektów Niemeyera.
Uroczystość otwarcia kolejnych dwóch jego budynków, która odbyła się w obecności Prezydenta kraju, zapoczątkowała obchody „Stulecia Niemeyera” - roku jego stulecia (Oscar Niemeyer urodził się 15 grudnia, 1907).
Projekty obu nowych budynków są wykonane w rozpoznawalnym indywidualnym stylu architekta: są to duże lakoniczne kształty geometryczne, półkula muzeum i prostokątna bryła biblioteki. Celem muzeum jest „ekspozycja najlepszych dzieł sztuki w Brazylii”, a biblioteki „promowanie społecznej integracji społeczeństwa”.
Pierwsza wystawa Muzeum Narodowego poświęcona jest twórczości samego Oscara Niemeyera.