Budowa Richarda Mayera, zwana także „Kościołem Jubileuszu”, zbiegła się w czasie z obchodzoną w 2000 roku 2000-tą rocznicą chrześcijaństwa. Głównym sponsorem budowy był włoski producent materiałów budowlanych Grupa Italcementi. Aby zapewnić, że śnieżnobiałe betonowe „żagle” nowego kościoła nie wymagają częstego czyszczenia, specjaliści tej firmy zastosowali swój nowy wynalazek - białą samoczyszczącą się okładzinę ścienną. Wtedy o czym nie wiedzieli, ze względu na zawartość dwutlenku tytanu, białego pigmentu, barwnik ten absorbuje spaliny i inne składniki miejskiego smogu.
Związek ten stosowany jest w podobnych farbach i podkładach, ponieważ ma właściwości fotokatalizatora: w słońcu wielokrotnie przyspiesza reakcję utleniania. Jednocześnie usuwana jest nie tylko sadza na powierzchni ściany, ale także powietrze wokół niej.
Odkrycie to podniosło kwestię powszechnego stosowania takich materiałów w budownictwie miejskim. Według badań powietrze w odległości 2,5 m od elewacji, pokryte farbą z dwutlenkiem tytanu, zawiera o 70% mniej różnych produktów spalania niż przeciętnie w mieście. Oznacza to, że piesi wdychają mniej szkodliwe substancje, przechodząc obok tak potraktowanych budynków.
Rozważane są również możliwości zastosowania cementu fotokatalitycznego do układania nawierzchni asfaltowych. W ramach eksperymentu został użyty na 300-metrowym odcinku autostrady w pobliżu Mediolanu. Pomiary wykazały, że przy średnim natężeniu ruchu 1000 samochodów na godzinę spadek zawartości tlenków azotu w powietrzu na poziomie gruntu wyniósł 60%.
Niektórzy eksperci odnosili się sceptycznie do odkrycia pracowników Italcementi: ich zdaniem konieczne jest zmniejszenie poziomu emisji szkodliwych substancji, a nie niszczenie ich wyniku - smogu. Ponadto prawie wszystkie katalizatory z czasem tracą swoją skuteczność.
Podczas gdy naukowcy rozwiązują ten problem, możemy tylko podziwiać śnieżnobiałe ściany kościoła Dio Padre Misericordioso, lśniące w porównaniu ze spoinami między betonowymi płytami, które nie zostały pokryte tytanową ziemią.
