W tym roku lista uczestników nie mogła być bardziej zróżnicowana: na krótkiej liście znalazło się nowatorskie centrum muzealno-edukacyjne, terminal lotniskowy, niewielki budynek mieszkalny jednorodzinny, biblioteka, szpital i gmach parlamentu.
Spowodowało to pewne pytania krytyków: na jakiej podstawie wybierane są kandydujące budynki, a co ważniejsze, na jakiej podstawie są one porównywane?
Nagroda, ufundowana przez Royal Institute of British Architects we współpracy z The Architects 'Journal, stopniowo traci na znaczeniu jako „barometr” rozwoju brytyjskiej architektury.
The Brick House by Caruso Saint John jest niewielkich rozmiarów i wyraźnie nie zaprojektowano go z myślą o modzie i atrakcjach turystycznych. Ale on, pomimo wysokiej jakości wykonania, raczej nie będzie w stanie naprawdę wpłynąć na to, co i jak zostanie zbudowane w Wielkiej Brytanii w przyszłym roku lub za dziesięć lat.
Pozostałych pięciu pretendentów to godne uwagi struktury stworzone oprócz ich głównej funkcji, aby stać się punktem orientacyjnym - być może nawet w skali globalnej.
Wśród nich są dwa państwowe budynki „sfery społecznej” - słynny już „Ideas Store” Davida Adjaye w londyńskiej dzielnicy Whitechapel, nowoczesna biblioteka przechowująca różne media, oraz Szpital Dziecięcy im. nie stała się przeszkodą dla pojawienia się światła i jasnych budynków w stylu high-tech.
Muzeum przyrodnicze "Centrum Nauki" Fano "autorstwa Zahy Hadid, zbudowane przez nią, w przeciwieństwie do wyżej wymienionych finalistów, nie w Londynie, ale w niemieckim Wolfsburgu, należy do kategorii budynków na potrzeby ludności. Ten instytut kultury ma za zadanie wizualnie zademonstrować uczniom wpływ praw fizyki i chemii. Jednocześnie lokalizacja w centrum miasta, obok innych punktów przyciągania mieszkańców i turystów, zaproszenie słynnego architekta do opracowania projektu - wszystko to wskazuje na kolejną próbę stworzenia przesłanek do powstania „syndromu Bilbao”.
Nowy Terminal 4 lotniska Barajas w Madrycie i Zgromadzenie Narodowe Walii w Cardiff, oba zbudowane przez Richarda Rogersa, dopełniają listę kandydatów do nagrody Sterlinga. Podobnie jak pozostali finaliści doskonale spełniają swoje funkcje, jednocześnie przyciągając uwagę publiczności swoją oryginalnością i pięknem.
Jak dotąd żaden z ekspertów nie próbował przewidzieć nazwiska tegorocznego zwycięzcy, o czym dowiemy się 14 października. Ale fakt, że wpływ decyzji jury na ogólną sytuację w dziedzinie architektury brytyjskiej nie będzie decydujący, jest już jasny.
