Jego budowa jest częścią ambitnego planu miasta, polegającego na „rewitalizacji” śródmieścia Davenport, sąsiadującego z brzegiem rzeki Missisipi. Nowy budynek powinien ponownie przyciągnąć do tego obszaru firmy i mieszkańców.
Ponieważ zbiory muzeum, które obejmują malarstwo zachodnioeuropejskie i amerykańskie od XV wieku do współczesności, a także kolonialną sztukę meksykańską i haitańską, nie przekraczają 3500 eksponatów, wielkość nowego budynku również jest dość skromna. Ma tylko 9 000 mkw. powierzchnia m.
Główna dwukondygnacyjna prostokątna bryła zwieńczona jest mniejszym równoległościanem, z których oba są zamknięte w szklanej kopercie 1,2 m za ścianami muzeum.
Jego powierzchnię pokrywają poziome, białe linie o różnej gęstości, dzięki czemu bardziej pochłania niż odbija światło. Również ten wystrój, zdaniem architekta, działa jak żaluzje, zapobiegając oświetleniu eksponatów silnym światłem słonecznym. Nowe galerie zapewnią miejsce zarówno dla arcydzieł ze stałej kolekcji, jak i dla wystaw czasowych. W starym budynku muzeum można było wyeksponować tylko jeden procent z ogólnej liczby przechowywanych tam dzieł sztuki. Projekt 46,9 milionów dolarów został sfinansowany przez Fundację Fij, aby to umożliwić, muzeum zostało przeniesione z własności miejskiej na własność prywatną.
To pierwszy wolnostojący brytyjski budynek Chipperfield w Stanach Zjednoczonych - wcześniej były to butiki Dolce & Gabbana w Nowym Jorku i Los Angeles oraz projekt wnętrz hotelu Bryant Park na Manhattanie. Nowa Biblioteka Centralna w Des Moines, stolicy stanu Iowa, zostanie otwarta w kwietniu przyszłego roku, również zaprojektowana przez tego architekta.
